« Nous ne devrions pas dramatiser ce type de circonstances. Je pense qu’il est assez clair que cela n’a même pas eu de lien avec l’activité régulière de la fédération. C’était une transaction qui s’est produite il y a quelques années et, par conséquent, nous devons l’aborder avec naturel », a déclaré le ministre en charge du Sport.
Pedro Duarte a commenté l’opération Mais Valia, liée à la vente de l’ancienne siège de la FPF en 2018, en marge de la visite des travaux sur le site du futur centre de formation de l’Association de Football de Porto.
« Heureusement, la Fédération Portugaise de Football est forte, comme elle l’a toujours été, elle va d’ailleurs célébrer, je crois que dans deux jours, son 111e anniversaire. C’est une institution très importante dans notre société et elle continuera à l’être », a-t-il souligné.
La PJ a effectué mardi des perquisitions au siège de la FPF pour des soupçons de crimes de réception indue d’avantages, de corruption, de participation économique dans des affaires et de fraude fiscale.
L’enquête de l’opération Mais Valia, qui a débuté en 2021 et est à la charge du Département d’Investigation et d’Action Pénale (DIAP) de Lisbonne, est liée à la vente de l’ancienne siège de la FPF, en 2018, dans la Rua Alexandre Herculano, à Lisbonne, pour plus de 11 millions d’euros.
« Tout ce qui concerne l’éclaircissement et les actions de la justice et des forces de police pour que nous puissions vivre dans une société plus transparente où les potentiels crimes sont investigués et punis, si ceux-ci s’avèrent réels, je pense que c’est une bonne chose. Ce serait grave s’il existait des circonstances irrégulières et que personne n’enquête », a soutenu Pedro Duarte.
Les perquisitions effectuées ont abouti jusqu’à présent à la constitution de deux accusés : l’ancien député du Parti Socialiste (PS) António Gameiro et l’ancien secrétaire général de la FPF Paulo Lourenço.
Le ministre a également donné des garanties pour l’exécution du contrat-programme pour le sport, pour la période de 2024 à 2028, qui injecte 65 millions d’euros supplémentaires dans le secteur : « Cela ne serait pas appliqué seulement s’il y avait un gouvernement suivant qui annulait cette décision. J’espère que cela n’arrivera pas, peu importe qui sera le prochain gouvernement ».
Pedro Duarte a également exprimé sa « grande joie personnelle » avec la nomination de l’arbitre Catarina Campos pour diriger le match d’aujourd’hui entre Casa Pia et Rio Ave, de la 27e journée de la I Liga de football, ce qui fera du Portugal le huitième pays à inaugurer une femme arbitre au niveau principal masculin, parmi le top-10 de l’UEFA.
« Il y a eu un énorme effort dans le sport portugais et le football a donné un exemple très important de promotion de l’inclusion, de l’intégration et de l’égalité des genres. Nous ne sommes pas encore là où nous voulons être, nous ne sommes pas encore sur un pied d’égalité, mais nous devons reconnaître que ce qui a été accompli ces dernières années a été remarquable », a observé.