Lors d’une déclaration aux journalistes à Braga, en marge de la cérémonie de célébration des 25 ans de l’École de Médecine de l’Université du Minho, Fernando Alexandre a annoncé qu’un nouveau modèle d’aide sociale sera en place l’année universitaire prochaine afin de garantir qu’aucun étudiant ne soit exclu de l’enseignement supérieur pour des raisons économiques.
« C’est une erreur de la part des étudiants de se concentrer sur les frais de scolarité, car ils ne sont pas le principal coût, et ce que nous devons garantir, c’est que les étudiants qui n’ont pas les moyens financiers aient une bourse qui couvre les coûts d’hébergement, d’études, et également des frais de scolarité, c’est cela qui est important », a-t-il affirmé.
Les étudiants de l’Université du Minho ont appelé aujourd’hui à une manifestation contre l’augmentation des frais de scolarité, réclamant la gratuité de l’enseignement supérieur, un investissement public accru, et le renforcement du logement étudiant ainsi que de l’aide sociale scolaire.
« Les étudiants ont tout à fait le droit de se manifester, mais je leur ai dit que les frais de scolarité ne sont pas la question la plus importante de notre système. Il y a de nombreuses raisons d’injustice, d’inégalité dans l’enseignement supérieur et dans le système éducatif dans son ensemble », a réagi Fernando Alexandre.
Le ministre a même jugé que « réduire les frais de scolarité, c’est augmenter l’inégalité au Portugal ».
« Parce que ceux qui ont accès aux cursus avec une meilleure employabilité sont les étudiants issus des familles des catégories socio-économiques les plus favorisées, et ceux qui ne le sont pas bénéficient de l’aide sociale », a-t-il expliqué.
Pour le Gouvernement, il faut renforcer l’aide sociale, avec un nouveau modèle qui sera finalisé d’ici décembre et qui sera opérationnel l’année universitaire prochaine.
« Nous allons renforcer l’aide sociale et, pour cette raison, je pense que le focus de la protestation est erroné, mais évidemment, les étudiants ont toute la légitimité pour protester », a-t-il ajouté.
Il a rappelé qu’il y aura une augmentation de 11 000 lits pour étudiants l’année prochaine et que, dans le cadre de l’aide sociale, un renforcement de 30 millions d’euros a déjà été annoncé.