« Heure bénie où nous avons passé des heures et des nuits au milieu d’une mer de papiers et d’un monde informatique autour de tout ce projet. Heureusement que nous avons pu presque tout conclure, car cela a sauvé notre village. Si le programme n’avait pas été exécuté, il est très probable que de nombreuses habitations ne seraient pas là aujourd’hui pour être vues », a déclaré à l’agence Lusa le président de la Commission de Développement d’Esteiro, António Caetano.
Dans ce village de 55 habitants proche du rio Zêzere, l’incendie qui a commencé à Arganil s’est approché à plusieurs reprises, mais le nettoyage dans un rayon de 100 mètres autour d’Esteiro, dans le cadre du programme Condomínio de Aldeia, a porté ses fruits ces derniers jours.
Le projet, réalisé « dans une course contre la montre » avant l’été, a assuré une intervention sur 21 hectares (dont neuf de zone forestière) autour d’Esteiro, avec l’élimination des acacias, la coupe à blanc des pins et eucalyptus, et le nettoyage des broussailles et des herbacées sur des terrains agricoles abandonnés.
Après des jours difficiles au milieu du feu, António Caetano n’a aucun doute : « Esteiro est la preuve vivante que [le Condomínio de Aldeia] fonctionne. Que l’État vienne sur le terrain voir ».
Cependant, la bureaucratie associée au projet, qui a impliqué dans cette localité un investissement d’environ 50 000 euros, a presque poussé tout promoteur à renoncer, a-t-il noté.
« Tout un océan de documentation et d’information a été préparé, des cartes avec les zones d’intervention, une consultation préalable pour embaucher une entreprise, des sessions d’information et la publication d’un édit », a rappelé António Caetano, soulignant que l’association a toujours bénéficié du soutien des services municipaux.
Dans le cas d’Esteiro, avec 95% du projet exécuté avant l’incendie, seuls 20% définis lors de la contractualisation ont été reçus, en attente depuis plus de deux mois de paiements de la part du Fonds Environnemental, après le début des travaux en décembre 2024.
« La procédure de demande de paiement au guichet du Fonds Environnemental est surréaliste. Nous attendons depuis plus de deux mois une réponse ».
En plus des 20% assurés par le Fonds Environnemental au démarrage, l’association a avancé cinq mille euros de ses « maigres ressources » à l’entrepreneur, qui a déjà exécuté une grande partie du projet et qui a été « exemplaire », mais qui continue de ne pas être payé et qui « pourrait, s’il le voulait, avoir agi contre l’association, pour non-paiement », a-t-il déclaré.
António Caetano insiste sur le fait qu’il est en faveur de la supervision et de la rigueur dans l’application des fonds, mais estime que les processus devraient être plus simples et rapides.
« Je pensais que ma guerre serait de convaincre les habitants du village de renoncer aux pins ou aux eucalyptus, mais ma guerre a été contre la bureaucratie », a-t-il déploré.
Pour l’ancien pompier de la corporation de Pampilhosa da Serra, ce programme est « fondamental pour garantir la défense des villages, des personnes et des biens ».
« C’est la première ligne de défense que nos pompiers doivent avoir. Parce que s’ils savent qu’ils ont un Condomínio de Aldeia bien fait, ils ne s’inquiètent plus autant pour les villages et vont combattre et rejoindre les lignes de feu », a-t-il déclaré.
Selon António Caetano, le gouvernement doit renforcer ce programme, ouvrir plus d’avis, mais aussi simplifier les procédures, sans négliger la supervision, pour garantir que davantage de villages lancent des projets similaires et ne renoncent pas en cours de route face à la bureaucratie rencontrée tout au long du processus.