« En ce qui concerne les événements des derniers jours, je tiens à réitérer haut et fort ma totale solidarité et admiration pour ‘Jay’ Powell, un modèle d’intégrité et d’engagement envers l’intérêt public », a déclaré Villeroy de Galhau lors de son discours de Nouvel An.
Dans une communication divulguée dimanche, le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré que l’institution avait reçu une citation à comparaître du ministère de la Justice qui pourrait entraîner des accusations criminelles visant à sa destitution, fondée sur une audition au Congrès en juin où il avait été interrogé sur les coûts supplémentaires des rénovations au siège de la Fed à Washington.
Le président de la banque centrale a soutenu que la procédure « sans précédent » reposait sur un « prétexte », et que la citation faisait partie de la pression continue exercée par Trump sur l’institution pour abaisser les taux d’intérêt de manière plus drastique, même si l’inflation reste au-dessus de l’objectif de 2 %.
Powell a déclaré qu’il ne céderait pas à la pression du gouvernement.
Ce développement a surpris les investisseurs, qui généralement voient d’un bon œil les baisses des taux d’intérêt, mais qui apprécient également l’indépendance de la Fed, un rempart contre l’inflation.
Dans la séance d’aujourd’hui, Wall Street a ouvert en baisse et le dollar a perdu de la valeur par rapport aux autres devises, tandis que l’or et l’argent, considérés comme des valeurs refuges, ont atteint de nouveaux sommets historiques.
Pour David Wessel, chercheur à la Brookings Institution, cité par l’AFP, « Trump a compris que les Américains étaient préoccupés par le coût de la vie et fait tout ce qu’il peut pour montrer qu’il tente d’améliorer les choses », notamment par la promesse de réduire les taux d’intérêt.
Par ailleurs, d’anciens présidents de la banque centrale américaine ont dénoncé la politisation du système judiciaire dans le but de « miner l’indépendance » de l’institution, déclarant que cette approche « n’a pas sa place aux États-Unis ».
« C’est ainsi que la politique monétaire est conduite dans les économies en développement avec des institutions fragiles », ont-ils affirmé dans une déclaration conjointe, les anciens présidents Alan Greenspan, Ben Bernanke et Janet Yellen, accompagnés d’autres anciens responsables économiques de la Fed, avertissant des « conséquences très négatives pour l’inflation » dans ces pays.
Des membres républicains du Congrès ont également exprimé publiquement leur désapprobation, la sénatrice de l’Alaska, Lisa Murkowski, écrivant sur le réseau social X que « les risques sont trop élevés pour être ignorés : si la Réserve fédérale perd son indépendance, la stabilité de nos marchés et de l’économie dans son ensemble en souffrira ».
Tout comme l’a déjà fait le congressiste Tom Tillis, Lisa Murkowski a averti qu’aucun candidat nommé par Donald Trump pour un poste de direction à la Fed ne serait soutenu tant que cette affaire persistera.
La Maison Blanche devrait annoncer à tout moment le nom du successeur de Jerome Powell, dont le mandat en tant que président de la Fed se termine en mai.
Depuis son arrivée en fonction, Donald Trump a dirigé de vives attaques contre Jerome Powell, le qualifiant d' »imbécile » et d’autres noms dépréciatifs.
Jusqu’à dimanche soir, Powell avait évité tout affrontement public avec le Président, affirmant qu’il restait concentré sur sa mission.
En plus de Powell, Trump a tenté de destituer un membre du conseil des gouverneurs de la Fed, Lisa Cook. Le cas sera examiné par la Cour suprême plus tard ce mois-ci.