Le gouvernement et l’AICEP annoncent leur disponibilité pour attribuer au projet d’investissement que Volkswagen développera au Portugal le niveau maximal d’aide permis par les règles européennes, correspondant à « 30 millions d’euros », a déclaré le ministre de l’Économie et de la Cohésion territoriale, Manuel Castro Almeida, lors de la cérémonie de signature de la déclaration conjointe d’intentions entre le Groupe Volkswagen et le gouvernement visant la production au Portugal du nouveau véhicule électrique ID-EVERY1, dans les installations d’Autoeuropa à Palmela, dans le district de Setúbal.
Selon l’entreprise, cette somme fait partie d’un total de plus de 600 millions d’euros d’investissement dans cette unité industrielle jusqu’à fin 2028, déjà annoncé. Une grande partie de ce montant est destinée à la décarbonisation des processus, afin de réduire l’impact du dioxyde de carbone (CO2) de 90 % par rapport à 2021.
Faisant également partie des 600 millions d’euros, la production de la nouvelle voiture, la nouvelle unité de peinture et la nouvelle presse de grande dimension, dont le lancement de la production a été effectué aujourd’hui par le Président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, lors d’une visite à l’usine qui a précédé la signature de l’accord.
Le ministre de l’Économie a qualifié cet investissement d’Autoeuropa de « stratégique » pour « accélérer le potentiel exportateur de l’économie nationale », dont l’augmentation du poids dans le produit intérieur brut (PIB) est jugée essentielle par le gouvernement pour la croissance économique et pour la convergence des revenus portugais avec ceux du reste de l’Europe.
« Seule la croissance économique permet d’augmenter les revenus des personnes et de soutenir l’État social », a souligné Castro Almeida.
Autoeuropa est la seule entreprise du secteur automobile au Portugal à posséder une zone de presses, la plus proche se trouvant à 1 200 km, à Barcelone.
La nouvelle presse XL, mise en production aujourd’hui, remplaçant celle utilisée depuis 30 ans, a représenté un investissement total de 52,8 millions d’euros.
Lors de déclarations aux journalistes, le responsable de la zone de presses, Mak da Silva, qui a commencé à travailler sur ce projet en 2019, a expliqué que ce nouvel équipement, technologiquement plus avancé, a permis de transformer « des personnes qui chargeaient des pièces » en « opérateurs spécialisés » qui manipulent des robots, grâce à une formation pour cette transition de fonctions qui, selon lui, a permis de maintenir le nombre de travailleurs dans cette ligne de production.
Interrogé par les journalistes, le directeur général et président du conseil de gérance de Volkswagen Autoeuropa, Thomas Engel Gunther, a déclaré qu’il était encore trop tôt pour savoir si la production des nouveaux ID.EVERY1 et du nouveau T-ROC permettra d’augmenter le nombre d’emplois.
« J’espère que oui, cela dépend de la manière dont les marchés évoluent, ce n’est pas seulement de notre ressort, je pense que l’objectif est de maintenir les emplois », a-t-il souligné.
Volkswagen Autoeuropa a été responsable de 90,5 % des véhicules légers produits au Portugal en 2024, une hausse de 7,2 % par rapport à 2023, et comptait l’année dernière 4 842 employés.