« Aujourd’hui, le service de gestion de la dette publique portugaise a remboursé 2,5 milliards d’euros de sa dette envers le Mécanisme Européen de Stabilité Financière [MESF] – l’instrument de l’UE qui fournit une assistance financière à tout pays de l’UE confronté à de graves difficultés financières, géré par la Commission Européenne », a annoncé l’exécutif communautaire dans un communiqué.
Ce remboursement anticipé concerne le programme d’assistance financière au Portugal de 2011 à 2014, dans le cadre duquel le pays a obtenu 24,3 milliards d’euros en prêts du MESF, ainsi que du financement du Fonds Européen de Stabilité Financière et du Fonds Monétaire International.
Étant donné que le Portugal avait déjà remboursé deux milliards d’euros en 2019, il reste désormais 19,8 milliards d’euros de prêts du MESF à solder.
« Le remboursement a été effectué en espèces et couvre intégralement les responsabilités correspondantes de la Commission, garantissant le respect de toutes les obligations financières pertinentes », a précisé l’exécutif communautaire.
Vendredi dernier, le Fonds Européen de Stabilité Financière a approuvé une dérogation permettant désormais au Portugal de rembourser par anticipation 2,5 milliards d’euros de prêts accordés lors de l’assistance financière, à la demande du gouvernement.
Selon le Mécanisme Européen de Stabilité (MES), qui a remplacé le FESF, créé provisoirement en 2010 pour l’assistance macrofinancière aux pays de la zone euro comme le Portugal, la dérogation « a été accordée suite à une demande formelle du gouvernement portugais, qui souhaite rembourser anticipativement 2,5 milliards d’euros de son prêt du FESF d’ici la fin de 2025 ».
Les accords de prêt du FESF signés avec le Portugal précisent qu’après le remboursement anticipé du prêt du MESF, un montant proportionnel de l’assistance financière accordée dans le cadre des facilités du FESF devient immédiatement exigible et payable, mais le mécanisme peut exempter cette obligation afin que les paiements soient effectués selon le calendrier de remboursement actuel.
Cité dans le communiqué, le directeur du maintenant MES et président exécutif du FESF, Pierre Gramegna, a signalé que « la demande du Portugal de procéder au remboursement anticipé de son prêt du MESF souligne la solide performance économique et budgétaire du pays ces dernières années ».
L’ensemble de l’assistance financière accordée au Portugal par le FESF, le MESF et le Fonds Monétaire International (FMI) entre 2011 et 2014 a atteint 78 milliards d’euros.
Chaque créancier officiel a contribué pour un tiers du montant total.
Le Portugal a terminé le remboursement anticipé de ses prêts au FMI en décembre 2018 et, en septembre 2019, le pays a effectué un remboursement anticipé de deux milliards d’euros au FESF.
Le MESF est un mécanisme créé par la Commission Européenne en 2010 pour fournir une assistance financière aux pays de l’UE qui sont confrontés ou menacés par de graves difficultés financières.
Il a été utilisé pour fournir une assistance financière à l’Irlande et au Portugal entre 2011 et 2014 et pour accorder un prêt relais de courte durée à la Grèce en juillet 2015.
Actuellement, les pays de la zone euro qui nécessitent une assistance financière doivent s’adresser au MES, le fonds de sauvetage actuel de la monnaie unique.