« Cela concerne essentiellement un contrat avec euroAtlantic, qui assurait le service sur la ligne Maputo-Lisbonne, que le gouvernement a évalué dans le cadre de la restructuration [de la LAM]. Nous avons décidé de résilier le contrat. Et dans le cadre de cette résiliation, évidemment, la société qui avait un contrat avec l’État, avec la LAM dans ce cas, a demandé une indemnisation de 21 millions de dollars [18,5 millions d’euros] », a déclaré le ministre des Transports et de la Logistique, João Matlombe.
Interrogé par les journalistes, le ministre a confirmé que le gouvernement dispose d’une équipe dédiée à l’analyse du contrat, qui a conclu que le montant réclamé par euroAtlantic est « largement exagéré ».
« Et le montant, désormais, à titre de préavis, qui est l’obligation lorsque l’on rompt un contrat, est d’environ trois millions de dollars. C’est donc le montant que nous avons sur la table, mais les équipes continuent de travailler », a ajouté João Matlombe, admettant qu’il y a encore des « ajustements de comptes » à effectuer entre les deux entreprises, y compris des factures qui « ont été payées » par la LAM alors que « le travail n’a pas été réalisé ».
EuroAtlantic Airways (EAA) a annoncé le 27 février qu’elle avait résilié le contrat avec la LAM « avec effet immédiat », invoquant le non-respect par le transporteur mozambicain du « paiement de ses substantielles dettes financières », promettant des mesures.
« EAA s’engage à protéger ses intérêts commerciaux et prendra toutes les mesures légales et commerciales nécessaires pour garantir une conclusion ordonnée du contrat existant », indiquait le communiqué de l’entreprise portugaise envoyé alors à Lusa.
La question porte sur la liaison de la LAM entre Maputo et Lisbonne, assurée par des avions euroAtlantic, suspendue le 19 février par la compagnie d’État mozambicaine.
« EAA, qui a débuté l’exploitation de cette ligne pour la LAM en décembre 2023, n’a été informée de la suspension soudaine de tous les services sur cette ligne que le 11 février 2025 », a observé la compagnie.
Cité dans le document, le président d’euroAtlantic, Stewart Higginson, a affirmé que la compagnie portugaise est convaincue « que la LAM réglera, en urgence maximum, ses obligations financières en suspens ».
« Cependant, nous restons naturellement disponibles pour soutenir la LAM à l’avenir, à mesure que la situation évolue, et espérons pouvoir renforcer la relation que les deux parties ont construite au fil des dernières années », a-t-il ajouté.
La LAM a annoncé le 18 février la suspension de la ligne Maputo – Lisbonne à partir du lendemain, avançant que depuis 2023, l’entreprise avait accumulé des pertes de plus de 21 millions de dollars (18,5 millions d’euros) dues à l’exploitation.
« Tant que la maison ne sera pas organisée et que les irrégularités sur les vols domestiques persisteront, nous ne pourrons pas voler au-delà », a déclaré Alfredo Cossa, porte-parole de la LAM, lors d’une conférence de presse à Maputo.
Abandonnée par la compagnie pendant presque 12 ans, la ligne Maputo – Lisbonne avait été reprise le 20 novembre 2023 et faisait partie du plan de revitalisation de l’opérateur, après que la société sud-africaine Fly Modern Ark (FMA) ait pris en charge la gestion de la LAM en avril de la même année pour un processus de restructuration.
Le transport était assuré par un Boeing 777 de 302 places, résultant d’un partenariat avec l’opérateur portugais EuroAtlantic, mais selon le porte-parole de la LAM, le nouveau Conseil d’administration de l’entreprise a conclu que l’opération était inviable.
« Nous alimentions cette ligne avec des fonds du marché domestique. Nous produisions et payions, ayant atteint ce stade où nous ne pouvons plus tenir », a ajouté Alfredo Cossa.
Outre la ligne Maputo-Lisbonne, la LAM a également suspendu à cette époque la liaison entre la capitale mozambicaine et Harare, au Zimbabwe, et Lusaka, en Zambie, également décrites comme insoutenables.