« C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de notre père, Ngugi wa Thiong’o, ce matin du 28 mai 2025. Il a vécu une vie pleine, a mené un bon combat. Comme c’était son dernier souhait, nous allons célébrer sa vie et son œuvre », a déclaré Wanjiku wa Ngugi dans un message publié sur le réseau social Facebook.
Le porte-parole de la famille, Nducu Wa Ngugi, annoncera bientôt les détails de ses funérailles, a ajouté la fille.
Ngugi wa Thiong’o, considéré comme l’une des principales figures de la littérature africaine, a également une histoire de lutte pour la libération de son pays.
Dans les années 1960, alors que la colonisation du continent africain était remise en question, entraînant la chute de plusieurs gouvernements, il a lutté pour l’émancipation du Kenya du joug britannique aux côtés de jeunes intellectuels qui, comme lui, sortaient fraîchement de l’université.
L’œuvre de Ngugi wa Thiong’o, qui fut également professeur universitaire, comprend des romans, des pièces de théâtre, des nouvelles et des essais, allant de la critique sociale à la littérature pour enfants.
Parmi ses œuvres de référence, « Ne pleure pas, enfant », son premier roman, écrit en 1962 peu avant l’indépendance du Kenya, aborde, à travers les yeux d’un jeune nommé Njoroge, les tensions entre Blancs et Noirs, entre la culture africaine et européenne, à une époque (1952-1956) où les rebelles kikuyus, mieux connus sous le nom de Mau Mau, se sont soulevés contre le régime colonial britannique.
Amnesty International l’a même adopté en tant que prisonnier de conscience.
Aux États-Unis, il a enseigné à l’Université de Yale pendant quelques années, ainsi qu’à l’Université de New York.