«À travers les images radar, nous avons déjà commencé à voir les premières bandes de précipitation associées au cyclone tropical Gabrielle approchant. Cela signifie, en termes pratiques, qu’il a déjà commencé à pleuvoir sur les Flores, le vent commence à augmenter en intensité et, bientôt, il devrait entrer sur le groupe Central», a déclaré à l’agence Lusa, vers 22h00 locales, la météorologue de service à la Délégation Régionale des Açores de l’IPMA, à Ponta Delgada, sur l’île de São Miguel.
Flores et Corvo «ont déjà eu des précipitations avec une certaine intensité» et l’île de Faial devrait commencer à ressentir les effets «au cours de la prochaine heure», suivie progressivement des îles de Pico et de São Jorge, a-t-elle indiqué.
«La période la plus critique que nous prévoyons sera durant la nuit. Dans le groupe Occidental [Flores et Corvo], ce sera déjà à partir de 00h00 [locales] jusqu’à 06h00 du matin. Dans le groupe Central [Pico, Faial, Graciosa, Terceira et São Jorge], également entre 00h00, mais se prolongeant un peu plus jusqu’à 12h00 demain [vendredi]», a-t-elle ajouté.
Selon Tânia Viegas, les premiers effets de l’arrivée du cyclone sur l’archipel des Açores commencent «à se faire sentir en accord avec les avertissements et tous les communiqués émis jusqu’à présent».
Le cyclone tropical Gabrielle devrait traverser les Açores en tant qu’ouragan de catégorie 1 sur l’échelle de Saffir-Simpson (échelle de 1 à 5, où 5 est la catégorie la plus grave), provoquant une aggravation des conditions météorologiques.
Dans le Groupe Central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira et São Jorge), on prévoit «de fortes précipitations, des vents avec des rafales atteignant 200 kilomètres/heure du sud, tournant au nord-ouest, et une agitation maritime avec des vagues entre huit et 10 mètres de hauteur significative, la vague maximale pouvant atteindre 14 à 18 mètres».
Dans le groupe Occidental (Flores et Corvo), il y aura également de fortes précipitations et des rafales allant jusqu’à 130 kilomètres/heure, avec une houle semblable à celle du groupe Central.
Ces deux groupes sont sous plusieurs avertissements rouges de l’IPMA — le plus grave sur une échelle de trois — entre la fin de la journée d’aujourd’hui et la matinée de vendredi.
Sur les îles de São Miguel et Santa Maria (groupe Oriental), on attend des «précipitations parfois fortes», des rafales entre 100 et 120 kilomètres/heure, et des vagues allant jusqu’à neuf mètres de hauteur significative.
Le Gouvernement Régional a déjà déclaré une situation d’alerte, entre 18h00 aujourd’hui et 18h00 vendredi, dans les groupes Central et Occidental, interdisant certaines activités, en raison du passage du cyclone tropical.