Kalu a été distinguée pour le travail présenté dans les expositions « Conversations » à la Walker Art Gallery, à Liverpool, et « Hanging Sculpture 1 to 10 » à la Manifesta 15, à Barcelone.
Autiste, avec une communication verbale limitée, Nnena Kalu est la première artiste avec des difficultés d’apprentissage déclarées à recevoir le prestigieux prix britannique, promu par la Tate Britain, référence dans le monde de l’art contemporain.
Nnena Kalu, née à Glasgow, en Écosse, en 1966 dans une famille d’origine nigériane, était l’une des quatre finalistes du Prix Turner de cette année, aux côtés de Rene Matic, né au Royaume-Uni, Mohammed Sami, originaire de Bagdad, et Zadie Xa, canadienne d’origine sud-coréenne, tous résidents à Londres où ils travaillent.
Le jury du Prix Turner 2025, présidé par le directeur de la Tate Britain, Alex Farquharson, était composé du curateur indépendant Andrew Bonacina, de Sam Lackey, directrice de la Biennale de Liverpool, de Priyesh Mistry, curateur associé des Projets Contemporains à la National Gallery, et de Habda Rashid, curatrice sénior d’Art Moderne et Contemporain au Fitzwilliam Museum.
D’une valeur de 25 000 livres sterling (environ 28 600 euros), le Prix Turner a pour objectif de « promouvoir le débat public sur les nouveaux développements de l’art britannique contemporain ». Il est organisé par la Tate Britain et prend le nom du peintre J.M.W. Turner, prenant pour référence son héritage d’expérimentation artistique.
Cette année, les finalistes ont été annoncés le 23 avril, exactement 250 ans après la naissance de l’artiste britannique.
L’exposition des quatre artistes est affichée à la Cartwright Hall Art Gallery, à Bradford, Capitale Européenne de la Culture 2025, jusqu’au 22 février.
Parmi les lauréats des éditions précédentes figurent Malcolm Morley (1984), Gilbert & George (1986), Anish Kapoor (1991), Damien Hirst (1995), Steve McQueen (1999), Wolfgang Tillmans (2000), Susan Philipsz (2010), Elizabeth Price (2012), Laure Prouvost (2013), Helen Marten (2016), Veronica Ryan (2022) et Jesse Darling (2023).
L’année dernière, la lauréate du prix Turner était l’artiste écossaise Jasleen Kaur, pour l’exposition « Alter Altar ».
En 2019, le jury du Prix Turner a distingué, pour la première et unique fois à ce jour, l’ensemble des quatre finalistes : Lawrence Abu Hamdan, Helen Cammock, Tai Shani et Oscar Murillo.
L’année prochaine, le lauréat sera annoncé au Middlesbrough Institute of Modern Art.