«Nous voulions montrer la relation avec l’océan au Portugal», déclare Kengo Kuma en évoquant l’inspiration de son projet.
Le Portugal participe à l’Expo Osaka sous le thème «Océan, Dialogue Bleu» et est situé dans la zone «Empowering Lives», sur un terrain de 1 836,75 mètres carrés, à proximité du Pavillon du Japon.
Le projet de Kengo Kuma exprime la dynamique du moment océanique, utilisant 9 972 câbles suspendus pesant plus de 60 tonnes, et des filets recyclés pour créer un effet pérenne, exposé aux éléments naturels tels que le soleil et le vent, selon l’organisation.
La vie du Portugal et du Japon est «très liée à l’océan», dans le sens où «nous mangeons du poisson, nous voyageons beaucoup sur les océans et l’histoire et la vie sont intimement liées à l’océan», ajoute l’architecte.
Il existe cette «singularité entre le Portugal et le Japon que nous voulons montrer», souligne-t-il.
Le volume du Pavillon du Portugal est caractérisé par une installation scénique symbolisant la place supérieure suspendue comme une vague.
«Ce design est très, très nouveau dans l’histoire de l’art. Depuis longtemps, nous essayons d’utiliser les lignes comme une ressource pour la navigation. Avec ces lignes, nous tentons de montrer la beauté des phénomènes naturels», sur la mer «nous voyons la lumière naturelle et la brise», explique-t-il.
«Nous avons essayé d’apporter ce genre de phénomène naturel à l’Expo, peut-être que c’est la première tentative dans l’histoire de l’Expo d’apporter la nature elle-même dans le pavillon», souligne l’architecte.
Interrogé sur le fait de savoir si l’intelligence artificielle (IA) est amie ou ennemie de l’architecture, Kengo Kuma choisit la première option.
«Oui, c’est une amie», car dans le processus de conception «nous travaillons avec l’IA».
L’intelligence artificielle est «une équipe très forte parmi nous» et «nous aimons travailler» avec cette technologie, affirme-t-il.
Concernant l’avenir du pavillon après la fin de l’Expo, l’architecte exprime le souhait de transporter la diversité du projet (comprenant des câbles de divers diamètres et longueurs) vers différents lieux.
«Je veux transporter cette diversité vers différents endroits» et «nous prévoyons maintenant de travailler avec quelques artistes» à ce sujet.
Kengo Kuma annonce que le projet du Matadouro, à Porto, est sur le point de s’achever et qu’il a deux autres projets en cours au Portugal.
L’architecte déclare adorer les grandes villes du Portugal, mais aussi les régions montagneuses et l’océan du pays.
«Nous voulons profiter de la diversité du Portugal», souligne-t-il.
Interrogé sur la manière de rendre l’architecture actuelle plus durable, Kengo Kuma estime que «ce qui importe le plus pour la durabilité, c’est de laisser à jamais la mémoire de l’architecture».
C’est-à-dire que «l’architecture, la vie, fondamentalement, ne sont pas si permanentes».
Cependant, «nous pouvons laisser à jamais la mémoire de l’architecture, qui est la connexion entre l’architecture et l’humanité» et cela «est ce qui importe le plus pour la durabilité», conclut-il.
Interrogé sur la controverse entourant son choix pour concevoir le Pavillon portugais, l’architecte souligne qu’il possède un bureau international qui travaille au Portugal.
«Peut-être est-ce pour cela que nous avons été invités», conclut-il.
À propos des défis actuels de l’architecture, Kengo Kuma note que son coût augmente «drastiquement» et que chacun souhaite le réduire.
«Mais, en même temps, les gens veulent créer un nouveau monument» pour ce pilier.
«Et le coût et la monumentalité doivent aller de pair» à l’heure actuelle.
L’Expo 2025 se déroule du 13 avril au 13 octobre sur l’île artificielle de Yumeshima, située en périphérie d’Osaka, dans le Kansai, au Japon.