La lagune « s’est ouverte un peu plus tôt que prévu », aux alentours de 13h10, a expliqué à l’agence Lusa le président de la municipalité de Santiago do Cacém, dans le district de Setúbal, Álvaro Beijinha.
« Après un travail préparatoire », utilisant des machines rétroexcavatrices, « la mer s’est chargée de démolir la dernière barrière » et de faire la connexion à l’océan, a-t-il précisé.
Selon le maire, sur la base de données fournies par l’Institut pour la Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF), la lagune présente cette année « un niveau élevé », en raison des pluies des dernières semaines, rendant ainsi « le processus [d’ouverture] plus facile ».
« Cette année, la municipalité a pris la responsabilité de l’ouverture de la lagune, a établi un protocole avec l’Agence Portugaise de l’Environnement [APA] et a impliqué les pêcheurs et la communauté locale, la municipalité de Santo André et l’ICNF », a-t-il ajouté.
Les entités impliquées ont convenu « du jour, de l’heure et de l’emplacement exacts » pour l’ouverture de la lagune, et c’est pourquoi le maire s’est dit convaincu que les conditions sont réunies pour que « la nature puisse faire son travail » et assurer la connexion de la lagune à l’océan « le plus grand nombre de jours possible ».
L’année dernière, la Lagune de Santo André « est restée ouverte à l’océan plus de 90 jours », a-t-il ajouté.
Selon le vice-président de l’APA, Rogério Silva, qui a assisté pour la première fois à l’ouverture de la lagune, ce processus « a une valeur ajoutée du point de vue environnemental », car il vise la « renouvellement de l’eau » et des « espèces de poissons ».
« L’APA joue son rôle, mais elle le fait de plus en plus en grande proximité avec les acteurs locaux, notamment les municipalités présentes sur le territoire pour que l’ensemble de ces opérations soit opérationnalisé », a-t-il souligné.
Comme les années précédentes, les travaux d’ouverture du canal, avec une largeur et une profondeur suffisantes pour permettre la connexion à l’océan, ont été suivis par des centaines de personnes qui sont restées sur le sable jusqu’à la conclusion du processus.
À Lusa, Carlos Agostinho, un des pêcheurs de la Lagune de Santo André, s’est montré satisfait du déroulement de l’opération cette année et a déclaré espérer que les prochaines marées puissent « bien nettoyer la lagune et laisser entrer les espèces de poissons ».
« Pour l’instant, tout se passe bien. Elle est forte, elle s’élargit et s’approfondit, ce qui signifie qu’il sera possible de renouveler cette eau sale que la pluie apporte des montagnes. Maintenant, il serait bon d’avoir des marées favorables pour bien nettoyer la lagune et laisser entrer les espèces de poissons », a-t-il affirmé.
L’opération a bénéficié du soutien de l’ICNF et de la collaboration de la Capitanerie du Port de Sines.
L’ouverture de la lagune à l’océan a lieu chaque année autour de l’équinoxe de printemps et, en plus du spectacle offert par la nature, elle vise le renouvellement des espèces et la purification de l’eau.