« Le changement migratoire que nous avons connu au Portugal et l’augmentation significative de l’immigration au cours des dernières années représentent l’une des plus grandes transformations démographiques que le pays ait vécues depuis le siècle dernier », a déclaré le ministre en marge d’un autre débat du cycle de conférences « Lisbonne – Une Ville pour Tous », cette fois-ci consacré aux immigrants.
En dix ans, le nombre d’étrangers a quadruplé au Portugal, créant « un défi pour les décennies à venir. Nous allons débattre pendant des décennies des conséquences et de la manière de gérer ce changement démographique », a considéré le ministre.
« Les gens sont aujourd’hui conscients qu’au Portugal, il y a eu une période de portes grandes ouvertes, où beaucoup de gens sont entrés et où l’État et la communauté n’étaient pas préparés à les accueillir correctement », a-t-il souligné.
« Il y a eu de l’inhumanité dans le traitement de ceux qui arrivaient et une inquiétude générée chez ceux qui étaient déjà présents, Portugais et étrangers », a rappelé le ministre, qui a présenté il y a un an le Plan d’Action pour les Migrations, qui comportait 41 mesures pour le secteur, la principale étant la fin des manifestations d’intérêt, un recours juridique permettant la régularisation au Portugal même sans visa de travail et qui a été massivement utilisé par de nombreux étrangers.
« Un gouvernement a changé de politique, toujours avec une logique modérée », avec « plus de régulation et de contrôle, où les lois ont des conséquences et où l’intégration est vue comme un droit pour ceux qui viennent, mais aussi avec un devoir d’intégration », a expliqué Leitão Amaro.
Avec cette « voie de modération », il sera possible d’éviter de « devenir une de ces sociétés déchirées par la haine et le ressentiment entre ceux qui sont là et ceux qui viennent, entre les Portugais et les étrangers ».
Aujourd’hui marque le premier anniversaire de l’annonce du Plan d’Action pour les Migrations, un document « pour quatre ans, qui affiche un niveau d’exécution d’environ deux tiers ».
« Je pense que beaucoup a été fait, je pense que le pays doit être fier de ce que nous avons réalisé collectivement, mais il reste beaucoup à faire », a-t-il jugé.
« Nous sommes restés dans le spectre de la modération humaniste », contrairement à d’autres pays où « la seule réponse qu’avaient les gens était une réponse radicale déshumanisante, basée sur des faits faux encouragés par des forces extrémistes », a souligné le ministre.
Le pays a l’obligation de « présenter des réponses qui fonctionnent et qui ne soient pas extrémistes », évitant l' »accélération des peurs et des ressentiments ».
« Il n’y a pas de société heureuse si les gens se détestent les uns les autres », a-t-il ajouté.
Présent au débat, Miguel Soares, directeur du Département des Droits Sociaux de la Mairie de Lisbonne, a rappelé que la ville compte 10% des étrangers résidents au Portugal, avec un total de 160 000 immigrants, dont la majorité proviennent du Brésil.
Dans un passé récent, en raison de « l’effet d’attraction » de la capitale pour ceux qui arrivent, il y avait un « baril de poudre et de santé publique », comme en témoignaient les sans-abri dans les rues.
La présidente de la Junta de Arroios, Madalena Natividade, a rappelé les tensions existantes dans sa paroisse de 33 000 habitants, qui a doublé avec le nombre d’étrangers résidents.
Sa première bataille a été le « nombre gigantesque de certificats de résidence demandés à la Junta » par les immigrants dans des processus de régularisation, souvent avec des illégalités évidentes.
« Des centaines d’adresses dans un immeuble inoccupé, ils nous demandaient des certificats de résidence dans des cafés, restaurants ou églises », dans un « système » où les Portugais résidents recevaient de l’argent pour signer des demandes de résidence.
« Les personnes qui viennent sont exploitées et il y a un profit », a accusé l’élue, soulignant que le paiement des signatures se maintient : « en 2021, le montant était de 50 euros et aujourd’hui il est de 250 euros ».
Cela a nécessité un changement de procédures et, « actuellement, la Junta ne délivre des certificats que s’ils ont un titre de séjour » et les « témoins doivent être présents », ayant mis en place un « système informatique d’alerte » pour « plus de quatre ou cinq enregistrements à la même adresse ».
Ces nouvelles règles ont conduit à une « réduction de 90% des demandes de certificats de résidence dans la paroisse », a déclaré Madalena Natividade, qui a remercié le soutien des services publics.
Sans cela, « ce baril de poudre pourrait être dans une situation encore pire ».
De son côté, Ana Sofia Branco, coordinatrice de l’accueil des demandeurs d’asile et des réfugiés à la Santa Casa da Misericórdia de Lisbonne, a souligné qu’il est nécessaire d’avoir des services efficaces et une réponse adéquate.
« L’immigration est traitée lorsqu’il y a un sentiment d’identité partagée » et des « garanties sont données à la population que les services répondent », a-t-elle considéré.