L’indice des directeurs d’achat (PMI), principal baromètre du secteur, publié par le Bureau National des Statistiques de Chine (NBS), s’est établi à 49 points en avril, en baisse par rapport aux 50,5 enregistrés le mois précédent, lorsque le secteur avait connu sa croissance la plus rapide en un an.
Les analystes avaient prévu une baisse plus modérée, à 49,8 points.
Dans cet indicateur, une valeur supérieure au seuil de 50 points indique une expansion de l’activité par rapport au mois précédent, tandis qu’une valeur inférieure signale une contraction.
Parmi les cinq sous-indices qui composent le PMI de l’industrie manufacturière, ceux relatifs à la production, aux nouvelles commandes (essentielles pour mesurer la demande), aux stocks de matières premières et à l’emploi sont restés en dessous du seuil de 50, tandis que seul le sous-indice des délais de livraison est demeuré en territoire expansionniste.
Zhao Qinghe, statisticien du NBS, a attribué le ralentissement en avril à des « changements drastiques dans l’environnement extérieur » — une référence voilée à la guerre commerciale entre Pékin et Washington, qui ont imposé ce mois-ci des tarifs supérieurs à 100% l’un envers l’autre.
Le NBS a également publié aujourd’hui le PMI pour les secteurs des services et de la construction, qui a reculé de 50,8 points en mars à 50,4 en avril.
Ce chiffre est également en dessous des attentes des analystes, qui anticipaient une stabilité à 50,8 points.
L’indice de la construction a chuté de 53,4 points en mars à 51,9, tandis que l’indicateur des services a reculé de 0,2 point, pour atteindre 50,1.
Le PMI composite, qui agrège les données des industries manufacturière et non manufacturière, est passé de 51,4 points en mars à 50,2 en avril.