Helena Sacadura Cabral vient de publier à l’âge de 90 ans son premier livre pour enfants, ‘Mãos Pequenas, Coração Grande’, une histoire sur l’importance de la tendresse, de l’empathie et du soin envers autrui, illustrée par Carolina Branco.
Après avoir publié plus de 45 livres destinés aux adultes, l’auteure, connue pour son rire emblématique au Portugal et son curriculum impressionnant rempli d’exploits, s’est lancée dans ce nouveau défi.
« Depuis que je suis devenue mère, j’avais pour habitude d’écrire les histoires que je racontais pour endormir mes enfants. De cette façon, je ne les modifiais plus en les répétant. Un jour, l’éditrice Graça Dimas m’a proposé d’en publier un. Et moi, qui aime les défis, j’ai accepté », a-t-elle expliqué dans une interview à Notícias ao Minuto, révélant que ‘Mãos Pequenas, Coração Grande’ s’inspire des « valeurs transmises en famille » et, en particulier, de sa grand-mère maternelle, dont elle était « très proche et qui était d’une immense tendresse envers les petits-enfants ».
Bien qu’elle ait passé toute sa vie à écrire pour des adultes, l’économiste – et première femme à accomplir beaucoup de choses, incluant intégrer les postes techniques de la Banque du Portugal – n’a pas ressenti de « grandes difficultés » à écrire pour les plus jeunes, car, comme elle l’a rappelé, « l’affection et la tendresse sont valables pour les adultes et les enfants ».
Ainsi, ‘Mãos Pequenas, Coração Grande’ peut aussi être une ‘leçon’ pour les adultes. « Le manque de ce type de valeurs chez les adultes fait que les enfants souffrent du même mal dans leur éducation. Les enfants vivent avec la présence réduite de leurs parents, car les deux travaillent. Auparavant, les grands-mères apportaient une précieuse aide, mais maintenant elles travaillent aussi. Par conséquent, les enfants sont fortement influencés par les réseaux sociaux qui, bien qu’ils puissent être un précieux moyen d’éducation, sont pour la plupart le contraire », a noté Helena Sacadura Cabral.
Écrire fait partie de sa stratégie pour rester jeune, tout comme « lire beaucoup, être très attentive au monde qui nous entoure » et socialiser. « Par nature, je suis une femme qui ne veut rien perdre de ce qui se passe autour d’elle. De plus, mes amis sont beaucoup plus jeunes que moi, ils ont entre 50 et 70 ans. Ils sont le côté bohème de ma vie, car la plupart d’entre eux sont des artistes », a-t-elle avoué.
Kizomba. « Et pourquoi ne danserais-je pas? »
Et pour que le corps suive l’esprit (et l’âme), Helena Sacadura Cabral continue, malgré ses neuf décennies de vie, à pratiquer un exercice physique et même à danser… la kizomba.
Interrogée sur ce passe-temps, elle s’est indignée, montrant que pour elle, l’âge n’est vraiment qu’un chiffre : « Homessa! Et pourquoi ne danserais-je pas? Je n’ai aucun défaut physique qui m’en empêche, j’aime le faire et, donc, s’il y a l’occasion, je ne vais pas la manquer. Ou pensez-vous qu’à 90 ans, je suis morte pour certains types de plaisirs? Je ne le suis pas, non ».
Cette attitude est très louée sur les réseaux sociaux, où elle est suivie par des milliers d’internautes – sur Instagram, ils sont plus de 102 000 et sur LinkedIn 82 000. « Quand je serai plus vieux, je veux être comme Helena », lit-on à un moment donné, dans l’une des nombreuses publications de la « gaja porreira », comme elle souhaite être rappelée un jour plus tard.
Pour l’instant, elle est encore prête à embrasser tout ce que « Dieu voudra ». « Je suis entre ses mains et j’essaierai de tenir jusqu’à la fin », a-t-elle assuré, se montrant fidèle à ses croyances.
« La politique partisane m’a tellement déçue »
Récemment, précisément sur les réseaux sociaux, elle a parlé de la mort du Pape François, admettant qu’elle l’a vécue comme si elle avait perdu quelqu’un qui la « comprenait ». À propos du nouveau Souverain Pontife – Léon XIV – l’écrivaine a admis, à Notícias ao Minuto, qu’elle a « beaucoup d’espoir ». « Chacun a son chemin, mais je crois que l’orientation sera similaire à celle de François », a-t-elle déclaré.
Quant à la politique, qu’elle a déjà dit détester, en grande partie en raison de son ex-mari Nuno Portas et de son fils Miguel Portas (mort en 2012, à 53 ans), Helena Sacadura Cabral, qui est également la mère de Paulo Portas, a expliqué à Notícias ao Minuto que ce qui l’a déçue, c’est la « politique partisane » et non la politique elle-même.
« La politique ‘per se’ m’intéresse beaucoup car c’est un moyen mis à notre disposition pour améliorer la vie des peuples. La politique partisane m’a tellement déçue, que je m’en suis complètement éloignée. Mais je sais tout ce qui se passe dans le monde et, en tant qu’économiste, j’évalue ce que cela peut signifier pour le Portugal », a-t-elle conclu.