« Le 25 avril a résulté davantage de la nécessité de mettre fin à la guerre et de décoloniser que d’un désir de démocratisation du pays », a déclaré aujourd’hui Luís Reis Torgal à l’agence Lusa.
L’auteur de l’ouvrage ‘Quatre personnages à la recherche d’Avril’, qui sera présenté à Coimbra et à Lisbonne, les 8 et 10 avril respectivement, a accompli son service militaire en tant que sous-lieutenant en Guinée-Bissau, entre 1968 et 1969, période pendant laquelle António de Spínola a succédé à Arnaldo Schulz en tant que gouverneur de l’ancienne colonie.
Affirmant que la Guinée « ne connaissait pratiquement pas la colonisation », il a évoqué la « guerre totale » qui sévissait sur le territoire, entre les guérilleros du Parti Africain pour l’Indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC) et les troupes portugaises, et que durant ces années Bissau, la capitale, « était une ville militarisée ».
« La Guinée, avec environ 30 ethnies, n’était pas un territoire riche. Il n’y avait pas une colonisation effective et profonde comme en Angola, par exemple », a-t-il déclaré.
Surtout en Guinée, « cette guerre était complètement perdue », a souligné Luís Reis Torgal, âgé de 83 ans.
« Nous avions presque peur de parler ouvertement avec les officiers supérieurs », a-t-il raconté, précisant qu’il avait une relation proche avec le major Carlos Fabião à l’époque, devenu ensuite membre du Mouvement des Forces Armées (MFA), qui a conduit le coup d’État du 25 avril.
La nécessité de mettre fin à la guerre coloniale, sur les trois fronts d’Angola, de Guinée et de Mozambique, et de promouvoir la décolonisation était fréquemment le sujet de ses conversations avec le futur membre du Conseil de la Révolution.
« Fabião a été mon chef direct en Guinée et [également à travers lui] dès 1973, je me suis aperçu qu’il existait un certain mouvement pour renverser le régime », a-t-il mentionné.
Dans « Quatre personnages à la recherche d’Avril », Reis Torgal a écrit sur l’écrivain Luís Sttau Monteiro, le pédagogue Joaquim Santos Simões, le théologien Mário Oliveira, également connu sous le nom de Père de Lixa, et le colonel Carlos Fabião.
« Ce sont des personnalités parfois oubliées ou seulement évoquées de manière épisodique, car elles ont accompagné la victoire d’Avril, mais ont également été, de manière différente dans chaque cas, vaincues par les principes qu’elles ont adoptés, par leur caractère et leur tempérament, par les circonstances et par le temps », a-t-il expliqué dans le livre.
D’autre part, il a souligné à Lusa que « la Guinée a été le point de départ de tout », de la genèse du MFA et du 25 avril, et que le Portugal persistait « dans une guerre perdue, il n’y a aucun doute ».
Alors licencié en Histoire par la Faculté des Lettres de l’Université de Coimbra, dont il est retraité comme professeur titulaire, le chercheur exerçait la fonction d’officier des transmissions, dans le bataillon basé à Mansoa, et communiquait quotidiennement avec les autres unités de l’Armée portugaise sur le territoire.
Cinq ans avant la déclaration unilatérale d’indépendance de la Guinée-Bissau par le PAIGC, qui a eu lieu en 1973, il anticipait qu' »il n’y avait rien à faire » et qu’il était nécessaire de mettre fin à la guerre avec les mouvements de libération des colonies d’Afrique.
« Avec un aspect véritablement sentimental, je devais aussi ce livre à moi-même, je ne veux rien expliquer du 25 avril. Je voulais surtout me référer à des personnes qui m’ont signifié quelque chose », a-t-il déclaré.
À Mansoa, Carlos Fabião côtoyait régulièrement les autres militaires, ce qui était rare de la part des officiers.
« Nous chantions Zeca Afonso et Adriano et il disait toujours : ‘je ne suis pas ici' », s’est souvenu Luís Reis Torgal.
À la Maison Municipale de la Culture de Coimbra, le 8 avril, et au siège de l’Association 25 de Abril, à Lisbonne, le 10 avril, toujours à 18h00, le livre, édité par Temas e Debates, sera présenté par l’historienne Maria Inácia Rezola, commissaire exécutive de la Structure de Mission pour les Commémorations des 50 ans de la Révolution des Œillets.
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