« Je pense qu’il est important du point de vue du positionnement du Portugal dans les anciennes colonies et aussi du point de vue de certaines recettes, car les dividendes que l’entreprise a versés, même pour ces 7,5 %, ont été significatifs pour la REN », a déclaré Tomás Matola lors d’une interview à Lusa à Estoril, en marge de la IIe Conférence de l’Énergie de la CPLP.
Cinquante ans après l’indépendance du pays, le président du conseil d’administration de la plus grande centrale hydroélectrique du Mozambique a souligné la manière dont le processus de rétrocession a été mené, avec le passage du contrôle à HCB et de sa gestion de Portugais à Mozambicains en 2007, moment où la société portugaise REN – Redes Energéticas Nacionais, a réduit sa participation au capital à 7,5 %.
« Il y a eu un transfert de connaissances de la part de la REN. Depuis lors, bien que la REN ait une position non exécutive au conseil d’administration, nous avons continué à échanger des expériences » et également à « coopérer stratégiquement », a-t-il affirmé.
« La gestion et l’exploitation sont effectuées par les Mozambicains, car il y a eu effectivement un bon transfert de connaissances », a-t-il souligné, celui-ci ayant également été important pour le développement ultérieur d’autres projets énergétiques au Mozambique.
« Il y a eu un développement de capacités au Mozambique, tant du côté de la HCB que du côté de l’Eletricidade de Moçambique [EDM] », a-t-il ajouté, en citant comme exemple l’agrandissement et la modernisation des lignes du système de transport d’énergie.
Approchant les 50 ans d’existence, Cahora Bassa n’est plus la seule centrale hydroélectrique du pays, qui possède déjà « de petites centrales hydrauliques », mais continue d’être « le gardien du savoir en matière de génération d’énergie hydraulique », a souligné le gestionnaire.
Le « grand défi » à l’heure actuelle est de répondre à la « croissance de la demande domestique », due au développement de l’économie et à l’industrialisation du Mozambique, ainsi qu’à la « demande régionale », car la région souffre « d’un déficit énergétique aggravé par l’Afrique du Sud », mais c’est aussi « une opportunité pour Cabora Bassa de croître et de se développer », a souligné Tomás Matola.
C’est pourquoi Cabora Bassa, qui aujourd’hui possède encore « la même capacité de production laissée par les Portugais », a des projets d’expansion, a-t-il souligné.
Un de ces projets est la Centrale Nord, actuellement en phase d’études, mais que Tomás Matola espère voir « approuvé cette année par le Conseil des ministres », avec un début de construction prévu dans deux ans, et s’étendant jusqu’en 2031 ou 2032.
Pour cet investissement, la HCB « va ouvrir le capital uniquement pour la Centrale Nord, dans une perspective de ‘project finance’, à hauteur de 40 % », tandis que les 60 % restants resteront entre les mains de la HCB, qui utilisera ses propres ressources mais devra également recourir à l’endettement pour garantir le financement nécessaire.
En outre, il y aura un projet d’énergie photovoltaïque pour la génération initiale de 400 mégawatts d’énergie solaire, actuellement en phase de « pré-étude », mais qui prévoit une expansion de la capacité, ouvert à des opérateurs privés. Dans cette entreprise, la HCB envisage de détenir entre 5 % et 10 % du capital.
Le 12 mai de cette année, la Centrale hydroélectrique de Cahora Bassa a annoncé qu’elle distribuerait 7,4 milliards de meticais (102,6 millions d’euros) en dividendes aux actionnaires, parmi lesquels la REN, pour un montant de 0,28 meticais (0,4 centime d’euro) par action.
La HCB est une société anonyme de droit privé, détenue à 85 % par l’État, via la Companhia Elétrica do Zambeze, et par la REN à hauteur de 7,5 %, possédant l’entreprise 3,5 % d’actions propres, tandis que le capital restant est entre les mains de citoyens, entreprises et institutions mozambicains.
Le réservoir de Cahora Bassa est le quatrième plus grand d’Afrique, avec une extension maximale de 270 kilomètres de long et 30 kilomètres de largueur, couvrant 2 700 kilomètres carrés et une profondeur moyenne de 26 mètres, comptant près de 800 employés, c’est l’un des plus grands producteurs d’électricité de la région d’Afrique australe, approvisionnant les pays voisins.