Originaire de Lisbonne, Maria João Rodrigues Madeira Rolo Duarte a été, en 1956, la première femme portugaise à signer une chronique sportive dans le journal Mundo Desportivo. Elle a été distinguée en 2020 par le Comité Olympique du Portugal (COP) lors d’une cérémonie qui a rendu hommage aux femmes journalistes ayant une carrière consolidée dans le journalisme sportif.
Maria João Rolo Duarte a travaillé à la Fédération Portugaise de Patinage, a collaboré au journal hebdomadaire ‘Parada da Paródia’, publié entre 1960 et 1962, et a été rédactrice en chef du magazine ‘Donas de Casa’, où plusieurs de ses textes ont été censurés.
Elle a également été rédactrice en chef du magazine Tele Semana, fondé en 1973, directrice du magazine de bandes dessinées ‘O Jacaré’ en 1974, rédactrice en chef du journal hebdomadaire se7e et collaboratrice régulière des journaux A Capital, A Bola et Jornal de Notícias.
En 1979, elle a écrit les paroles de l’album de devinettes ‘Qual É a Coisa Qual é Ela’ interprété par Lena d’Água. Plus récemment, elle a collaboré avec le magazine ‘Tempo Livre’, de l’Inatel, où elle a signé une série de biographies d’hommes et de femmes de la culture portugaise.
De son mariage avec le journaliste, dramaturge, humoriste et publicitaire António Rolo Duarte, elle a eu trois enfants : l’éditeur musical António Manuel Rolo, la designer Fátima Rolo Duarte et le journaliste et éditeur Pedro Rolo Duarte.