« En attendant la présence de votre nouveau successeur, de Pedro, pour prier avec nous à Fátima, nous vous demandons de l’accueillir et de l’accompagner avec sollicitude maternelle, afin qu’inspiré par votre message aux bergers, il puisse continuer à lancer au monde le cri urgent de la paix, avec lequel il s’est adressé à nous le premier jour de son ministère », a déclaré José Ornelas, également évêque du diocèse de Leiria-Fátima, à la fin du pèlerinage international de mai au Sanctuaire de Fátima.
Lors de la livraison du pontificat du nouveau chef de l’Église catholique à la protection de la Vierge de Fátima, José Ornelas lui a demandé de donner à Léon XIV « le don du discernement pour savoir identifier et continuer les chemins de la rénovation de l’Église » et le « courage de ne pas hésiter à suivre les chemins suggérés par l’Esprit Saint », en plus de l’aider « dans les heures dures de souffrance », à surmonter « les épreuves sur le chemin de la rénovation de l’Église ».
« Nous sommes à vos pieds, les évêques du Portugal et du monde et cette foule de pèlerins, pour le 108e anniversaire de votre apparition aux bergers, en cette Cova da Iria, pour vous consacrer le ministère de l’actuel successeur de Pierre et évêque de Rome, le Saint-Père Léon XIV », a-t-il ajouté.
Au moment de la consécration, qui s’est terminée par une prière, l’évêque de Leiria-Fátima a rappelé que « quatre des derniers papes ont été pèlerins » à Fátima, en se rappelant qu’il a bien en mémoire la présence du Pape François, décédé le 21 avril dernier.
Le cardinal Robert Francis Prevost, âgé de 69 ans, a été élu pape jeudi, après deux jours de conclave, à la Cité du Vatican, et a pris le nom de Léon XIV.
Né à Chicago, États-Unis d’Amérique, le nouveau pape est d’origine espagnole et de nationalité péruvienne, et appartient à l’Ordre de Saint Augustin.
Léon XIV succède au Pape François, décédé le 21 avril, à l’âge de 88 ans.
Le premier pape à visiter le Sanctuaire de Fátima a été Paul VI, en 1967, suivi de Jean-Paul II, en 1982, 1991 et 2000. Lors de cette dernière visite, il a présidé à la béatification des bergers Francisco et Jacinta Marto.
Benoît XVI s’est rendu au Sanctuaire de Fátima en 2010, marquant le dixième anniversaire de la béatification de Francisco et Jacinta Marto.
Le Pape François s’est rendu à Fátima en 2017, pour le centenaire des événements de la Cova da Iria et pour canoniser les bienheureux Francisco et Jacinta Marto, et en 2023, à l’occasion de la Journée mondiale de la jeunesse (JMJ), à Lisbonne.
Élu pape le 13 mars 2013, son pontificat a également été consacré à la Vierge de Fátima, le 13 mai suivant, lorsque le président de la CEP était le cardinal-patriarche de Lisbonne, José Policarpo.
Dans son dernier mot, qui a précédé la procession d’adieu, où les pèlerins avec des foulards blancs ont salué le passage de l’image de la Vierge de Fátima de l’autel à la Chapelle des Apparitions, l’évêque du diocèse de Leiria-Fátima a remercié les pèlerins pour leur présence, « signe de vie de l’Église », en soulignant leur diversité d’origine.
« Aujourd’hui, ici, nous donnons un signe qu’il est possible de vivre ensemble et qu’ayant un Père commun il est plus facile de devenir frères et sœurs, sans exclure personne », a-t-il poursuivi.
Considérant que « ce monde a besoin de signes d’espoir, a besoin de signes de foi, a besoin de signes de solidarité, de bonté, de compassion », le président de la CEP a rappelé le Pape François et son expression « tous, tous, tous », suivie d’applaudissements.
Le 3 août 2023, à Lisbonne, lors de la JMJ, le Pape a assuré aux milliers de jeunes présents dans le parc Eduardo VII, que « dans l’Église il y a de la place pour tous », pour « jeunes et vieux, sains et malades, justes et pécheurs, tous, tous, tous ».