Le nouvel album, qui renvoie à l’histoire et à la culture du Portugal, sera publié mondialement le 23 octobre, y compris sur le marché portugais, avec un lancement à Lisbonne le 27 octobre dans l’espace culturel d’El Corte Inglés, présenté par l’humoriste Hugo van der Ding.
Selon l’éditeur Asa, ‘Astérix en Lusitanie’ aura un tirage de 80 000 exemplaires, dont 2 000 ont été vendus en prévente jusqu’à la fin septembre.
Le tirage mondial prévu est de cinq millions d’exemplaires pour le 41e album de l’une des séries de bande dessinée les plus connues, initialement signées par René Goscinny et Albert Uderzo, et qui continue actuellement avec les auteurs Fabcaro, nom artistique de Fabrice Caro (scénario), et Didier Conrad (dessin).
Pour la première fois, l’histoire — qui se déroule à l’époque romaine — place les deux Gaulois Astérix et Obélix dans l’ancienne Lusitanie, offrant plusieurs références à l’histoire et à la culture du Portugal.
Sur la couverture, Astérix et Obélix sont représentés montant une rue avec un pavage portugais, bordée de maisons anciennes peintes dans des couleurs méditerranéennes, offrant en arrière-plan un fleuve ou la mer et plusieurs embarcations.
En décembre dernier, les Éditions Albert René, qui possèdent les droits de la bande dessinée, avaient déjà annoncé que, dans le 41e album, Astérix et Obélix quitteraient le village gaulois irréductible pour un voyage.
« J’ai cherché une destination où nos amis n’étaient jamais allés, mais aussi un endroit où je voulais m’immerger pendant l’écriture », avait déclaré à l’époque le scénariste FabCaro, cité par l’éditeur.
En mars, lors de l’annonce que la nouvelle aventure se déroulerait en terres lusitaniennes, les auteurs révélaient à la presse internationale que l’histoire inclurait un personnage déjà apparu dans la BD ‘Le domaine des dieux’ (1971).
« Tout ce que je peux dire, c’est qu’un ancien esclave lusitanien que l’on a croisé dans ‘Le domaine des dieux’ viendra demander de l’aide à nos amis », explique le scénariste Fabcaro, ajoutant que pour cette nouvelle histoire, il souhaitait « un album ensoleillé, lumineux, dans un pays méditerranéen évoquant les vacances ».
René Goscinny et Albert Uderzo ont fait découvrir l’univers d’Astérix le 29 octobre 1959, dans les pages du magazine français Pilote, et ce partenariat a duré jusqu’en 1977, année de la mort du scénariste. Uderzo est décédé en 2020.
Le premier volume, intitulé ‘Astérix le Gaulois’, sorti en 1961, présentait un petit Gaulois à la moustache touffue, ami d’Obélix, un personnage maladroit et doté d’une force inépuisable, qui portait des menhirs et adorait manger des sangliers.
Ils habitent un village qui résiste toujours aux invasions des Romains dirigées par Jules César, grâce à une potion magique secrète inventée par le druide Panoramix.
Selon Asa, 400 millions d’exemplaires des albums publiés d’Astérix et Obélix ont été vendus dans le monde entier.
‘Astérix en Lusitanie’ est publié simultanément en 19 langues et dialectes et la présentation officielle est prévue le 13 octobre à Paris, avec les deux auteurs. Le 27 octobre, elle aura lieu à Lisbonne.