La décision fait suite à une réduction de 0,25 point de pourcentage en février, la troisième depuis que la Banque de Corée (BoK, pour son sigle en anglais) a repris le cycle d’assouplissement monétaire en octobre, après l’avoir interrompu en août 2021.
La décision de maintenir le taux inchangé intervient dans un contexte de forte volatilité de la monnaie sud-coréenne, le won, en partie en raison des tarifs douaniers imposés par les États-Unis et de l’augmentation des tensions politiques internes.
« Il a été jugé approprié de maintenir le niveau actuel du taux d’intérêt de référence et de continuer à évaluer les modifications des conditions internes et externes », a annoncé la BoK dans un communiqué.
La banque centrale a souligné « l’incertitude élevée quant à la trajectoire future des perspectives économiques en raison des modifications des politiques tarifaires des États-Unis » et a également mis en avant la nécessité de « surveiller la forte volatilité du taux de change et l’évolution des prêts aux ménages ».
Le texte mentionne en outre que, en raison de la faible performance du premier trimestre et de la détérioration des conditions commerciales, les risques de ralentissement de la croissance se sont élargis.
La BoK affirme que la demande intérieure ralentira légèrement à l’avenir, tout comme les exportations qui continueront de ralentir, en raison de l’incertitude persistante concernant les conditions commerciales.
En conséquence, la banque centrale n’exclut pas une possible contraction du Produit Intérieur Brut (PIB) au premier trimestre, estimant qu’il est probable que le taux de croissance de cette année soit inférieur à la prévision de 1,5 % faite en février.
Le gouverneur de la BoK, Rhee Chang-yong, a corroboré cette position lors d’une conférence de presse, affirmant que les régulateurs « sont dans un tunnel sombre » et préfèrent modérer le rythme et observer jusqu’à ce que la situation devienne plus claire.
Le responsable a ajouté que le taux de croissance du premier trimestre pourrait être inférieur à la valeur de 0,2 % estimée en février, n’excluant même pas un résultat négatif.