Récompensé par le Prix Nobel de Littérature 2025 « pour son œuvre convaincante et visionnaire qui, au milieu de la terreur apocalyptique, réaffirme le pouvoir de l’art », László Krasznahorkai est devenu aujourd’hui le deuxième auteur hongrois à remporter le plus important prix littéraire du monde, après Imre Kertész en 2002.
Malgré le secret qui entoure toujours le lauréat jusqu’au moment de l’annonce, les bookmakers désignaient l’écrivain hongrois, âgé de 71 ans, comme favori, étant connu pour ses romans difficiles et exigeants, souvent étiquetés de postmodernes, avec des thèmes dystopiques et mélancoliques.
Né en 1954 dans une petite ville reculée du sud-est de la Hongrie, près de la frontière roumaine, Lázló Krasznahorkai a situé son premier roman, ‘Le Tango de Satan’, dans une région rurale similaire, pour raconter l’histoire d’un groupe misérable d’habitants d’une ferme collective abandonnée dans la campagne hongroise, peu avant la chute du communisme.
Silence et attente règnent, jusqu’à la réapparition de deux personnages, autrefois déclarés morts, reçus comme des messagers d’espoir par certains habitants, ou comme des démons par d’autres.
La critique américaine Susan Sontag a rapidement couronné Krasznahorkai comme le « maître de l’apocalypse » de la littérature contemporaine, un jugement qu’elle a formulé après avoir lu son deuxième livre, ‘Az ellenállás melankóliája’ (‘La Mélancolie de la Résistance’), une fantaisie effrénée et terrifiante, située dans une petite ville hongroise nichée dans une vallée des Carpates, où le drame atteint des proportions encore plus intenses.
Avec des scènes de nature onirique et des personnages grotesques, László Krasznahorkai y dépeint la lutte brutale entre l’ordre et le chaos – une lutte dont personne ne sort indemne.
Ses deux premiers romans ont été adaptés en longs métrages par le réalisateur hongrois Béla Tarr, qui, à partir de 1988, a réalisé tous ses films en collaboration avec László Karsznahorkai, le dernier d’entre eux étant « Le Cheval de Turin ».
Dans son roman ‘Háború és háború’, Krasznahorkai déplace son attention au-delà des frontières hongroises, suivant le modeste archiviste Korin, qui décide, comme dernier acte de sa vie, de voyager des environs de Budapest à New York pour occuper, un instant, le centre du monde.
Dans ce livre, la prose de Krasznahorkai évolue déjà vers une syntaxe fluide et de longues phrases sinueuses, dépourvues de points finaux, qui deviendront sa marque distinctive.
À ces « épopées apocalyptiques » s’ajoute un autre roman, ‘Herscht 07769: Florian Herscht Bach-regénye’, qui décrit une petite ville contemporaine de Thuringe, en Allemagne, également en proie à l’anarchie sociale, aux meurtres et aux incendies.
Cet ouvrage, qualifié de grand roman allemand contemporain pour la précision avec laquelle il dépeint l’agitation sociale du pays, sera publié au Portugal le 13 prochain par Cavalo de Ferro, anticipant la date initialement prévue, suite à l’attribution du prix.
Florian Herscht est un géant doux et naïf, vu par les habitants de Kana comme l’idiot du village, convaincu que le monde est proche de sa fin et il écrit des lettres obsessionnelles à la chancelière Angela Merkel sur le danger imminent de catastrophe tout en travaillant dans une entreprise de lavage de murs sous la direction de Boss, le chef d’un groupe néonazi local et fanatique de Johann Sebastian Bach.
Selon l’éditeur, il s’agit d’une « satire dévastatrice et prophétique sur la désintégration sociale et l’effondrement écologique, le nationalisme et le globalisme, et la mince ligne qui sépare la civilisation de la barbarie », dans une seule phrase vertigineuse de près de 400 pages, dans le style inimitable de Krasznahorkai.
Mais l’écrivain s’est également tourné vers l’Orient, adoptant un ton plus contemplatif qui a donné naissance à une série d’œuvres inspirées par les profondes impressions laissées par ses voyages en Chine et au Japon.
Depuis qu’il s’est lancé dans l’écriture, Krasznahorkai a reçu des éloges internationaux des critiques, qui le comparent à Gogol et Melville.
Selon l’écrivain allemand W.G. Sebald « l’universalité de la vision de Krasznahorkai rivalise avec celle des ‘Âmes Mortes’ de Gogol et dépasse de loin toutes les préoccupations mineures de l’écriture contemporaine ».
Lázló Krasznahorkai a remporté en 2015 le Prix Man Booker International, devenant ainsi le premier auteur hongrois à être distingué par ce prix.
Après plusieurs années de résidence à Berlin, en Allemagne, Krasznahorkai s’est retiré sur les collines de Szentlászló, en Hongrie.