‘O Agente Secreto’ ne sera projeté commercialement que le 6 novembre au Portugal, en même temps qu’au Brésil, mais le distributeur portugais Nitrato Filmes a programmé des avant-premières à Lisbonne et à Porto, en présence du réalisateur, qui partage sa vie entre l’Europe et le Brésil.
Après une présentation à guichets fermés mercredi à Lisbonne, dans une salle remplie de nombreux spectateurs brésiliens, Kléber Mendonça Filho sera présent entre aujourd’hui et dimanche à Porto, pour présenter le film au Cinema Trindade, où la plupart des dix séances programmées affichent également complet.
C’est un retour du réalisateur pernamboucain, âgé de 56 ans, au Portugal, où il présente régulièrement ses films depuis ses premiers courts-métrages réalisés il y a plus de vingt ans, bien avant des longs-métrages comme ‘O som ao redor’ (2012), ‘Aquarius’ (2016) et ‘Retratos Fantasmas’ (2023).
Kléber Mendonça Filho a présenté ‘O Agente Secreto’ en mai dernier au Festival de Cannes (France), où il a remporté le prix de la meilleure réalisation et le prix de la critique, et où Wagner Moura a remporté la récompense du meilleur acteur.
« Ces avant-premières au Portugal sont toujours des moments spéciaux. C’est la première fois que le film, parlé en portugais, interagit avec le public portugais et avec la présence brésilienne au Portugal et c’est spécial », a-t-il déclaré dans une interview à l’agence Lusa.
En plus de Wagner Moura, le casting, vaste, comprend Alice Carvalho, Tânia Maria, Maria Fernanda Cândido et l’actrice portugaise Isabél Zuaa, entre autres.
À la fin de l’été, ‘O Agente Secreto’ fera sa première en Amérique du Nord, avec une présence au festival de Toronto (Canada), et un vaste plan de diffusion et de promotion international est en préparation, y compris aux États-Unis, peut-être en vue des Oscars en 2026, après le parcours salué et réussi de ‘Ainda Estou Aqui’, de Walter Salles.
L’histoire de ‘O Agente Secreto’ se passe en 1977, à l’époque de la dictature militaire, où un chercheur en technologie d’une université publique, Marcelo Alves (l’acteur Wagner Moura), se rend à Recife pour retrouver sa famille, essayant de laisser derrière lui un passé mystérieux.
Le chercheur arrive pendant le carnaval, se loge dans une maison-refuge pour dissidents et marginalisés et, tout en essayant de garder le contact avec son jeune fils, il se rend compte qu’il est surveillé et en danger de mort.
Le film est présenté comme un « thriller politique » d’époque, mais Kléber Mendonça Filho le considère comme une « chronique de cinéma avec la logique du Brésil », dont la narration a de nombreuses couches d’histoires, d’atmosphères et de souvenirs « presque palpables », de Recife en 1977, lorsqu’il avait neuf ans.
Ce n’est pas un film portant spécifiquement sur la dictature ou sur la corruption et la criminalité; ni sur le progrès et les agendas politiques; ni uniquement sur l’amour du cinéma et des salles anciennes, sur la culture populaire ou sur les films d’horreur de série Z; c’est tout cela à la fois, au Brésil.
« Tous ces éléments viennent d’une personne qui est déjà dans la cinquantaine et qui accumule des observations sur la façon dont les choses ont changé. Je trouve très curieux d’écrire ces détails dans le film, car ils donnent une sensation de densité de temps historique », a-t-il dit.
Étant un film sur 1977, ‘O Agente Secreto’ peut aussi être interprété à la lumière de l’actualité, avec l’ascension de la droite plus radicale et extrémiste, l’accentuation des populismes, les attaques contre la science et le rôle progressiste des universités ou encore les mouvements migratoires et de réfugiés.
« Pendant longtemps, lorsque j’écrivais le film, je pensais que personne ne réaliserait que c’est un film sur aujourd’hui, quand il se passe en 1977. À la première séance que je fais, quelqu’un dit que le film est sur aujourd’hui, et j’ai pensé que c’était un échec! », a déclaré le réalisateur en riant.