« Un réseau de professionnels est en cours de création et nous sommes maintenant, au cours de cette prochaine semaine, prêts à déployer sur le terrain un groupe de psychologues pour entamer cette phase suivante d’intervention, avec l’aide des municipalités elles-mêmes », a déclaré aujourd’hui à Lusa la présidente de l’Ordre des Psychologues, Sofia Ramalho.
Le suivi, qui pourrait durer jusqu’à trois mois, permettra également d’identifier des symptômes associés à « l’événement traumatique » que représentent les feux de forêt.
« Le feu ne s’éteint pas lorsque les flammes disparaissent et souvent les gens, c’est seulement plus tard, une fois passée la situation de crise ou d’urgence où des réponses plus immédiates sont requises, qu’ils commencent à présenter des symptômes, […] lorsqu’ils prennent conscience de ce qui s’est réellement passé et des pertes qu’ils ont subies », a souligné la psychologue.
Parmi les symptômes les plus courants figurent « l’irritabilité, la tristesse profonde, l’isolement auquel les gens s’adonnent parfois pendant une période plus longue et l’incapacité d’agir et de prendre des décisions face à l’état de choc dans lequel ils se trouvent ».
Sofia Ramalho a également expliqué que certains symptômes sont plus fréquents dans certaines tranches d’âge que dans d’autres, les enfants ayant tendance à régresser, les adolescents à s’isoler et les personnes âgées à ressentir davantage de peur.
Les populations ayant déjà vécu des incendies ruraux par le passé sont également plus vulnérables.
« Revivre une telle situation rend les gens plus fragiles face à une nouvelle situation. Et nous savons que le risque d’incendies et ce type de situations sont plus courants dans certaines régions du pays, notamment dans la région Centre et plus au nord », a-t-elle souligné, ajoutant que « c’est précisément pour cette raison que depuis 2017 », l’année où les feux de forêt ont causé plus d’une centaine de morts au Portugal, « il existe une réponse plus structurée d’intervention en crise et en urgence ».
La première ligne d’intervention relève, en règle générale, de l’Institut National d’Urgence Médicale (INEM), et il existe également une réserve d’environ trois mille psychologues spécialistes en intervention en cas de catastrophe, qui, dans le cadre d’un protocole avec l’Ordre des Psychologues, peuvent être activés par l’Autorité Nationale de l’Urgence et de la Protection Civile (ANEPC).
Le Portugal continental a été touché par de nombreux incendies ruraux de grande ampleur depuis juillet, surtout dans les régions Nord et Centre.
Les incendies ont causé trois morts, dont un pompier, et plusieurs blessés, certains grièvement, et ont détruit complètement ou partiellement des maisons principales et secondaires, ainsi que des exploitations agricoles, d’élevage et des zones forestières.
Le Portugal a activé le Mécanisme Européen de Protection Civile, dans le cadre duquel il dispose de deux avions Fire Boss, avec l’arrivée prévue de deux autres avions Canadair vendredi.
Selon les données officielles provisoires, jusqu’au 21 août, 234 000 hectares ont brûlé dans le pays, dont plus de 53 000 uniquement lors de l’incendie d’Arganil.