‘Il était une fois à Gaza’ arrive dans les salles portugaises quelques mois après que les deux cinéastes palestiniens ont remporté le prix de la Meilleure Réalisation dans la section « Un Certain Regard » du festival de Cannes, en mai, en France.
‘Il était une fois à Gaza’ est décrit par la critique spécialisée comme une comédie noire et un film d’action, abordant la corruption et la propagande dans la bande de Gaza entre 2007 et 2010.
« Avec notre film, nous cherchons à présenter Gaza sous un angle différent de celui distordu qui nous est typiquement présenté concernant la région. Nous voulons peindre un portrait authentique de notre ville, libre de stéréotypes et d’exagérations qui sont devenus le récit accepté globalement », affirment les deux réalisateurs dans le dossier de presse diffusé.
La narration commence en 2007 et l’année n’a pas été choisie par hasard. « Elle représente un tournant critique qui a eu un impact profond sur le cours des événements à Gaza jusqu’à aujourd’hui. C’est l’année suivant la victoire du [mouvement islamiste palestinien] Hamas aux élections législatives », ont-ils déclaré.
Dans le même dossier de presse, les deux cinéastes disent que leur rêve est « un jour de réaliser un film purement palestinien, entièrement détaché de la politique ».
« Mais ce rêve ne sera possible que lorsque les Palestiniens garantiront leurs droits humains fondamentaux et pourront enfin vivre comme des personnes ‘normales’ dans un monde ‘normal’, basé sur la justice, la liberté et la dignité », soulignent-ils.
En recevant le prix en mai à Cannes, Arab Nasser et Tarzan Nasser ont salué la « libération de la Palestine », et quelques jours auparavant, ils avaient alerté sur la manière dont la communauté internationale et l’industrie culturelle regardent le drame humain en Palestine.
‘Il était une fois à Gaza’ bénéficie du soutien de l’Institut du Cinéma et de l’Audiovisuel, de la RTP et du programme européen de financement Eurimages. La coproduction a été réalisée entre l’Allemagne, la France, la Palestine et le Portugal.
Selon la société de production, qui avait déjà participé à la coproduction du film « Gaza mon amour », les deux réalisateurs ont finalisé au Portugal le travail de montage et de mixage sonore, les effets spéciaux et la correction de couleur.
Arab et Tarzan Nasser sont nés à Gaza en 1988, mais ont quitté le territoire en 2011, passant à filmer en Jordanie. En 2013, ils ont présenté le court-métrage « Condom Lead » à Cannes et, en 2020, « Gaza mon amour » au festival de Venise (Italie).