Allégation : les médias portugais publient des photos mises en scène et fausses d’immigrants combattant des incendies à Oliveira do Hospital
Ces derniers jours, les réseaux sociaux portugais ont été envahis par des accusations concernant la prétendue mise en scène de certaines photos d’immigrants éteignant des incendies au Portugal, ainsi que l’utilisation de photos fausses ou générées par IA par plusieurs médias nationaux.
Les premières critiques sont apparues dimanche après-midi, le 24, avec plusieurs publications sur X (anciennement Twitter), certaines d’entre elles de manière xénophobe, pointant du doigt Notícias ao Minuto pour avoir publié une photo d’un « musulman en costume propre » (exemples : https://archive.is/bDxiP, https://archive.ph/5djXW).
En fin d’après-midi, les critiques se sont également tournées vers une publication d’Expresso avec la même photo (https://archive.ph/e5AM1) et ont commencé à remettre en question son authenticité, plusieurs utilisateurs estimant qu’il s’agissait d’une photo générée par IA (exemple : https://archive.ph/BBxmy).
Ces critiques se sont étendues à d’autres photos également en circulation, notamment celle d’un groupe de pompiers forestiers assis à une table, avec des indices présumés de manipulation par IA : https://archive.ph/Cbv6n.
Le lundi, certains insinuaient déjà que les deux photos avaient été générées par l’agence Lusa elle-même, pour accompagner un article sur les immigrants combattant des incendies au Portugal, et ensuite reprises par plusieurs médias : https://archive.ph/FzXOL.
Faits : ce sont des photos de lieux et de personnes réels, mais des versions « améliorées » circulent avec l’IA
L’Agence Lusa n’a pas créé, diffusé ou publié les photographies en question. Les médias qui les ont publiées, dans leurs propres articles ou associées à un texte de Lusa, tels que Notícias ao Minuto (https://archive.ph/T3HAW) et Expresso (https://archive.ph/leuYN), les ont trouvées sur les réseaux ou sur la page d’un journal du Bangladesh.
L’article de Lusa sur l’intégration des migrants dans la lutte contre les incendies dans le centre du pays (https://archive.is/1r3aq), qui a été reproduit dans plusieurs médias, a été illustré par une photo récente du photojournaliste Paulo Novais, d’un incendie à Pampilhosa da Serra (https://archive.is/tZAoW).
Une simple recherche inversée permet de retrouver l’origine des photos controversées dans un article publié mercredi, le 20, dans le journal Dhaka Post, concernant un groupe de citoyens de ce pays qui aidait à lutter contre les incendies au Portugal, notamment à Oliveira do Hospital : https://archive.ph/gp6Fr.
Des recherches supplémentaires ont également identifié des versions de ces trois photos dans des publications sur X (https://archive.ph/jictE), Facebook (https://archive.ph/dzswi et https://archive.ph/orvpN) et TikTok (https://archive.ph/f5ZpF), bien qu’une analyse plus attentive des versions publiées dans le Dhaka Post indique qu’il y a effectivement eu une sorte de retouche.
Pour clarifier ce doute, Lusa Verifica a parlé avec certains des pompiers forestiers représentés et a contacté le journaliste qui a écrit l’article, Farid Ahmed Patwary, un citoyen bangladais vivant au Portugal et collaborant avec ce journal, qui a admis avoir utilisé un outil d’IA pour améliorer la qualité des images.
« Comme la résolution des images n’était pas bonne, j’ai simplement augmenté la résolution en utilisant Picsart et j’ai seulement effectué le recadrage. Je n’ai pas fait d’autres modifications sur les images qui sont réelles et m’ont été envoyées par deux pompiers forestiers », affirme Farid.
Cependant, la comparaison des différentes versions en circulation et avec d’autres images originales non encore publiées auxquelles Lusa Verifica a eu accès permet de constater que la tentative d’amélioration réalisée avec Picsart a effectivement entraîné la modification de certains détails dans certaines images, plus particulièrement dans la photo où le groupe est à table.
Dans la version du Dhaka Post, la déformation des logos de la marque de bière sur les gobelets en plastique et de la bouteille de soda en arrière-plan, parmi d’autres détails, est évidente (https://archive.ph/6AKUj).
Mais cela ne signifie pas que la photo ne montre pas de personnes réelles, comme le démontre la comparaison avec une des versions non-éditées de cette image (https://archive.is/SCmOy), qui permet également de géolocaliser le lieu à la plage fluviale d’Alvoco das Várzeas : https://maps.app.goo.gl/azVqFwSawwhfPNcX6.
C’est également ce qu’affirme le président de Caule – Associação Florestal da Beira Serra, à laquelle appartiennent ces pompiers forestiers. « Les photos sont réelles, elles ont été prises par nos ingénieurs et pompiers, et partagées dans un groupe WhatsApp interne que nous avons au sein de l’association », affirme Vasco Campos.
Ce responsable déplore la polémique autour des photos et assure qu’il n’y a rien de faux dans le travail que Caule effectue depuis 25 ans. « Nous avons toujours eu des travailleurs étrangers. Actuellement, 20 des 30 membres de nos équipes sont des étrangers. Ce sont des personnes originaires du Bangladesh, du Pakistan, d’Inde, d’Angola et du Maroc, toutes intégrées et certaines vivant déjà en famille au Portugal. »
Quant aux doutes concernant l’uniforme, il admet qu’un des pompiers apparaît en tenue de sylviculture plutôt qu’en uniforme de lutte contre les incendies, mais il ne considère pas cela pertinent. « C’est une fausse question. Que devrions-nous faire, le renvoyer dans un moment critique où nous étions en guerre, comme pendant ces dix jours ? », s’exclame-t-il.
Évaluation Lusa Verifica: Faux
Il est faux que l’Agence Lusa a créé, diffusé ou publié des photos mises en scène ou générées par IA pour illustrer un article sur le rôle des immigrants dans la lutte contre les incendies dans le centre du pays.
Les images publiées dans plusieurs médias ont été copiées des réseaux sociaux des pompiers forestiers eux-mêmes et d’un journal du Bangladesh qui a publié des versions de ces photos réelles « améliorées » par un outil d’IA.