« En termes de vent, l’île qui a enregistré les rafales les plus intenses est Faial. La rafale maximale a été enregistrée à 2h10 locales [une heure de plus à Lisbonne] et était de 123 kilomètres par heure », a déclaré à l’agence Lusa, lors d’un point de situation à 3h00 locales, la météorologue Rita Mota, de la Délégation Régionale des Açores de l’Institut Portugais de la Mer et de l’Atmosphère (IPMA), à Ponta Delgada, sur l’île de São Miguel.
En ce qui concerne les précipitations, elle a ajouté que les valeurs les plus élevées accumulées « ont été enregistrées sur l’île de Graciosa ».
« Jusqu’à présent, la valeur maximale accumulée en une heure est de 21 millimètres, et elle a été enregistrée entre 1h00 et 2h00 », a-t-elle révélé.
Concernant les précipitations, Rita Mota a indiqué que les îles de Faial et de Pico « ont déjà un peu moins », toutefois, en ce qui concerne le vent, les populations « doivent encore rester attentives aux indications véhiculées par le Service de Protection Civile ».
« En termes de précipitations, les îles les plus au nord du groupe Central [Pico, Faial, Graciosa, Terceira et São Jorge] doivent faire preuve de prudence, notamment Graciosa et Terceira. Ensuite, entre 6h00 et 9h00, le vent devrait commencer à se calmer sur les îles de Faial, Pico et São Jorge et s’intensifier un peu plus sur Graciosa et Terceira », a-t-elle précisé.
Quant au groupe Occidental (îles des Flores et Corvo), « en raison de l’ajustement de trajectoire plus au sud-sud-est, il n’a pas été aussi affecté » par le vent.
« Il a eu quelques périodes de précipitations ponctuellement plus intenses mais, pour l’instant, cela ne dépasse pas cela et, au cours des prochaines heures, une amélioration devrait débuter », a-t-elle ajouté.
Le groupe Central devra, pendant la nuit et le début de la matinée, « prendre quelques précautions », tout indiquant qu’au début de la matinée également, les îles les plus à l’ouest présenteront « une amélioration », à commencer par Faial et Pico, suivies de Graciosa et de Terceira.
Rita Mota a admis également que, jusqu’à 9h00 locales, les préoccupations doivent persister, « en particulier dans le groupe Central ».
« Il ne faut pas non plus négliger qu’au début de la matinée, entre 6h00 et 9h00, une légère augmentation de l’intensité du vent pourrait survenir également dans le groupe Oriental [São Miguel et Santa Maria], et en particulier sur l’île de São Miguel », a-t-elle ajouté.
Le cyclone tropical Gabrielle qui frappe les Açores a cessé d’être un ouragan de catégorie 1 et est devenu une dépression post-tropicale, selon l’IPMA.
« Ce qui était jusqu’à présent dénommé ouragan Gabrielle a perdu certaines de ses caractéristiques qui le désignaient comme un ouragan. À ce moment, la meilleure désignation qui s’applique est un cyclone post-tropical », a déclaré à l’agence Lusa, au cours de cette nuit, la météorologue Tânia Viegas, de la Délégation Régionale des Açores de l’IPMA, à Ponta Delgada, sur l’île de São Miguel.
Cependant, elle a ajouté que « cela ne signifie pas nécessairement – et c’est ce qui est valable dans ce cas – qu’il ait perdu en intensité ou que les rafales de vent deviennent moindres ».
Le cyclone tropical Gabrielle a commencé à toucher les Açores vers 22h00 locales jeudi et l’Institut Portugais de la Mer et de l’Atmosphère (IPMA) prévoit que la « période la plus critique » sera pendant la nuit.
Les îles des groupes Central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira et São Jorge) et Occidental (Flores et Corvo) restent sous alerte rouge – la plus grave sur une échelle de trois – en raison des prévisions de précipitations, de vent et d’agitation maritime.
Le Gouvernement Régional a déclaré une situation d’alerte jusqu’à 18h00 vendredi, dans les groupes Central et Occidental, interdisant certaines activités.
Sur ces îles, les services publics non urgents et essentiels, y compris les écoles, ont également été fermés.