Selon un arrêté du capitaine du port de Horta, Amilcar Gomes Braz, la mesure est justifiée par les conditions météorologiques, notamment « la force du vent et l’état de la mer ».
La fermeture des ports concernés sera en vigueur « entre 00h01 et 18h00 le 26 septembre », indique l’arrêté.
L’ouragan Gabrielle, qui commencera à affecter les conditions météorologiques aux Açores à partir d’aujourd’hui, est passé à la catégorie 1, la plus faible de l’échelle, avec la prévision qu’il traverse la région avec cette intensité.
D’après la délégation régionale de l’Institut Portugais de la Mer et de l’Atmosphère (IPMA), à 09h00 locales (10h00 à Lisbonne), le cyclone tropical était situé à environ 940 kilomètres à l’ouest de l’île de Faial, dans le groupe Central, se déplaçant à une vitesse de 52 kilomètres/heure.
« Actuellement, le cyclone Gabrielle est classé comme un ouragan de catégorie 1 sur l’échelle de Saffir-Simpson. Selon les derniers résultats des modèles météorologiques, la trajectoire du cyclone tropical Gabrielle indique qu’il devrait passer très près ou même directement sur le groupe Central, en maintenant la force d’un ouragan de catégorie 1 », a indiqué la météorologue Vanda Costa.
L’IPMA prévoit « une aggravation des conditions météorologiques dans les groupes Central et Oriental plus importante que celle mentionnée dans les précédents communiqués ».
Dans le groupe Central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira et São Jorge), il est prévu « de fortes précipitations, des vents avec des rafales de l’ordre de 200 kilomètres/heure venant du sud, tournant vers le nord-ouest, et une agitation maritime avec des vagues significatives entre huit et 10 mètres de hauteur, la vague maximale pouvant atteindre 14 à 18 mètres ».
Dans le groupe Occidental (Flores et Corvo), il y aura également de fortes précipitations et des rafales jusqu’à 130 kilomètres/heure, avec une houle similaire à celle du groupe Central.
Ces deux groupes sont sous plusieurs avertissements rouges de l’IPMA — le plus grave sur une échelle de trois — entre la fin de la journée d’aujourd’hui et la matinée de vendredi.