« Les événements de la semaine dernière ont été très mauvais. Ils amènent les gens à se garer à un certain endroit et, ensuite, pendant qu’ils les conduisent à la Pena ou ailleurs, le reste du gang les cambriole et emporte tout, et quand les gens reviennent, ils n’ont plus rien », a raconté Rita de Castro Neto, présidente de l’Association des Propriétaires de Fermes dans la Serra de Sintra (APQSS).
Lors d’une déclaration à Lusa, la résidente a également dénoncé le cas d' »un couple mexicain, avec trois enfants », qui la semaine dernière a vu son camping-car cambriolé et a perdu, entre autres biens, du matériel informatique, qui a été plus tard tracé au Sénégal.
Le harcèlement par des opérateurs touristiques à Sintra est devenu une marque négative de la ville classée Patrimoine Mondial par l’UNESCO, autant à la station CP de Sintra qu’aux abords de la Quinta da Regaleira.
L’absence de parking dans des zones comme Fonte da Sabuga, l’accès à la route de la Pena (EN247-3), au Largo do Vítor, ou sur la route de Colares (EN375), près du Palais de Seteais, a entraîné la prolifération de ‘tuk-tuks’ ou TVDE (sigle pour transport en véhicules non identifiés depuis des plateformes électroniques), qui incitent les touristes à être transportés vers les monuments de la montagne.
Selon Rita de Castro Neto, la situation « dure depuis un certain temps, mais s’est aggravée et le fait qu’il y ait très peu de contrôle donne aux gens un sentiment d’impunité » et ils « s’emparent de Sintra ».
« C’est très compliqué, tant pour ceux qui vivent ici que pour ceux qui visitent, car c’est une expérience traumatisante. Et pour ceux qui vivent ici, il y a peur, il n’y a pas de paix sociale aujourd’hui à Sintra », a-t-elle regretté.
Les incidents impliquant les soi-disant guides touristiques, qui se font passer pour des employés municipaux en portant des gilets paraissant officiels, se répètent également près de l’hôtel de la Quinta da Bella Vista, sur l’EN375.
Les récits sur les réseaux sociaux mentionnent des touristes « harcelés par les ‘guides touristiques' », des automobilistes intimidés pour se garer et accepter « une promenade », tandis que « leurs complices forcent la voiture », ou des clients menacés de « leur casser la figure » s’ils appellent la GNR, et des étrangers âgés bousculés.
« Nous ne savons pas s’il y a un manque de contrôle parce qu’il n’y a pas de moyens, ou parce qu’il y a une certaine complaisance, car parfois nous voyons les autorités aborder certaines personnes qui dirigent le trafic et leur dire de partir, et avec les ‘tuk-tuks’ ou les TVDE nous ne les voyons pas sanctionnés, nous ne voyons aucune action plus autoritaire qui permettrait de mettre de l’ordre dans les choses », a commenté la responsable de l’APQSS.
Pour mettre fin à l’impunité de ces groupes, les propriétaires de fermes préparent des « affiches dissuasives » avertissant des « vols dans les véhicules », appelant à signaler immédiatement « toute activité suspecte », avec un contact de la GNR de Sintra, en portugais et en anglais, et font circuler une lettre ouverte demandant aux autorités d’agir.
Une source officielle de la GNR a déclaré à Lusa qu’il y a « des enquêtes en cours » sur ces affaires, mais étant donné qu’il s’agit de « crimes privés et certains semi-publics », ils dépendent d’une plainte.
« Malheureusement, nous avons eu du mal à recevoir des plaintes de personnes car habituellement ce sont des touristes, des étrangers, qui ne veulent pas attendre ou n’ont pas le temps » pour signaler l’incident, a-t-elle expliqué.
Bien qu’il n’y ait pas « un problème grave de désordre », elle a assuré qu’ils « font attention » et « misent sur des équipes multidisciplinaires pour résoudre le problème, autant que possible, qui est la difficulté de les amener à la justice sans la formalisation de plaintes ».
Pour l’instant en misant sur une « présence discrète », la source de la GNR a admis cependant qu’il pourrait être nécessaire « d’articuler entre les deux modalités, la présence policière et la présence policière en enquête criminelle ».
Interrogée sur le sujet, une source officielle de la mairie de Sintra a avancé qu’après la parution des nouvelles, le président de la municipalité s’est « réuni immédiatement avec la Police Municipale ».
Bien qu’il n’y ait « aucun rapport qu’il soit par des résidents ou des opérateurs touristiques », les responsables municipaux ont assuré : « Nous sommes attentifs à une situation qui, si elle se confirme, nous repousserons et ne peut arriver ».