« Le titre ‘This is a Shot’ provient d’une œuvre de Hito Steyerl. Le titre de cette œuvre s’appelle ‘Abstract’, mais c’est une œuvre qui relie texte et image et qui relie aussi, au fond, notre langage de communication, médiatique, cinématographique, et la question du conflit », a déclaré à l’agence de presse Lusa Joana Valssassina, l’une des curatrices de l’exposition.
La responsable a expliqué que l’objectif était de « convoquer différents significations du mot ‘shot’ : le cadrage d’une caméra, le tir d’une arme, le cadrage d’une collection, l’idée d’une tentative ou d’une opportunité », en s’appuyant sur l’histoire d’une militante révolutionnaire allemande dans les années 1990 qui a rejoint le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan) et est morte en 1998.
Isabel Braga, également curatrice, a souligné que l’exposition aboutit à « presqu’une cartographie du monde contemporain », avec des œuvres allant des années 70 du XXe siècle jusqu’à aujourd’hui.
« D’une part, la question des conflits, celle de l’information, de la numérisation, et puis inévitablement les questions environnementales », a-t-elle précisé, à une époque où la rapidité des événements a été exacerbée par l’apparition d’internet et où « l’intelligence artificielle dont on parle tant aujourd’hui a des conséquences absolument énormes pour la planète, car la consommation d’énergie est colossale ».
L’exposition inclut plusieurs œuvres qui abordent l’environnement et la nature, de la part d’artistes comme Olafur Eliasson, Maja Escher, Renato Leotta ou encore Ei Arakawa-Nash, originaire de Fukushima, au Japon, « qui parle par exemple de la production d’énergie par le nucléaire », dans « Nuclear Lanterns ».
« Au fur et à mesure que nous réfléchissions à une œuvre qui, par exemple, aborderait plus les questions de consommation, de production de masse, cela nous conduisait inévitablement à la question environnementale », indique Isabel Braga.
La rapidité du réchauffement climatique est incarnée dans des photographies de la fonte des glaciers réalisées par Olafur Eliasson, dont l’eau ‘fond’ pour la lenteur de la Méditerranée exposée dans ‘Bassa Marea, Alta Maria’ (‘Marée basse, marée haute’, en traduction de l’anglais), de Renato Leotta, qui montre les lignes de sel sur un tissu.
Dans une salle marquée par la présence de l’installation « Errata », de Jean-Luc Moulène, constituée de 3.240 canettes en acier sur neuf palettes qui évoquent la production industrielle, la réflexion sur l’Occident s’intensifie.
Dans ‘Pixel-Collages’, Thomas Hirschhorn aborde les critères de dissimulation et de ‘pixellisation’ des visages dans les images médiatisées, et ‘West’, de Doug Aitken, émule un ‘outdoor’ à travers une représentation de lettres et d’images évoquant l’imaginaire suburbain.
« Au fond, toute cette salle réfléchit à une idée de saturation. Saturation d’images, d’informations, d’objets dans le monde virtuel et mondial, en contraste avec les salles précédentes où il s’agit, au lieu de saturation et de vitesse, de s’arrêter », explique Joana Valssassina.
L’exposition laisse également place à des réflexions plus intimes, comme dans l’installation ‘Can you hear me?’, de Nalini Malan, sur les inégalités sociales et raciales, et dans ‘Between Heaven and Hell’, de Rashid Johnson, ou sur la valeur de l’argent physique, comme dans ‘B.R.E.A.D.’, un livre composé de 100 billets d’un dollar reliés, de Maurizio Cattelan.
« Pour nous, il est pertinent de traiter ces thèmes parce que les artistes traitent ces thèmes. Ces sujets ne sont pas imposés dans les œuvres, ce sont les œuvres qui nous amènent ces thèmes et qui nous permettent de faire toutes ces relations », résume Joana Valssassina.
La majorité des œuvres n’ont jamais été exposées et ont été ajoutées à la Collection de Serralves « à travers des acquisitions, dépôts et dons » entre 2016 et 2025, y compris des travaux d’artistes portugais comme Patrícia Almeida, Catarina Braga, Ana Hatherly (avec des dessins de la série ‘Neografitti’), Inês Brites, Diogo Evangelista, Vera Mota, Susana Mendes Silva ou Horácio Frutuoso.