En l’année de pause entre les éditions de la biennale d’art contemporain de Coimbra, Anozero a invité le couple canadien Janet Cardiff et George Bures Miller pour une exposition, qui sera visible du 5 avril au 5 juillet, retraçant près de 30 ans de carrière des deux artistes (principalement des œuvres créées en duo, mais aussi individuellement), a annoncé aujourd’hui l’organisation.
Dans un monastère abandonné qui a connu différentes vies et occupations et qui se prépare à être transformé en un hôtel cinq étoiles, le couple explore les ombres, les échos et les fantômes de ce lieu, cherchant un dialogue entre l’espace et les œuvres où la capacité sculpturale du son est présente.
« Pour nous, il a toujours été clair qu’entrer dans cette exposition sera comme plonger en apnée et perdre ses défenses. C’est un travail d’immersion. Plus que des œuvres d’art – ce sont des expériences immersives à partir des possibilités sculpturales du son », a déclaré le directeur du Cercle des Arts Plastiques de Coimbra (CAPC), Carlos Antunes, lors de la conférence de presse de présentation de l’exposition.
Dans ce sens, le directeur de l’une des structures organisant la biennale (en collaboration avec la Mairie de Coimbra et l’Université) estime que le public sera « englouti » par l’exposition.
Au monastère de Santa Clara-a-Nova, il sera possible de voir et d’écouter des œuvres comme ‘The Infinity Machine’, une pièce composée de 150 anciens miroirs exposée pour la première fois en dehors du continent américain, où l’on peut entendre les fréquences magnétiques enregistrées lors de la mission Voyager, ou ‘The Forty Part Motet’, dans le réfectoire du bâtiment, où 40 haut-parleurs disposés en formation ovale reproduisent, chacun séparément, des enregistrements de 40 voix interprétant une pièce chorale du XVIe siècle.
Pour Janet Cardiff, il est « très impressionnant » de pouvoir travailler dans un espace comme le monastère de Santa Clara-a-Nova.
« On ne voit plus d’espaces comme celui-ci. Dans la plupart du monde, des espaces comme celui-ci seraient déjà gentrifiés, mais ce type de bâtiment, avec la peinture qui s’écaille, nous invite à penser à l’histoire, aux souvenirs et cela est très lié à notre travail », a déclaré l’artiste, croyant que le son peut également raviver ces souvenirs et même les fantômes présents.
George Bures Miller a quant à lui déclaré que l’exposition a obligé le couple à se pencher sur son passé et ses anciennes œuvres, sans jamais vouloir « compétir avec l’espace » où les pièces seront, mais plutôt s’assurer qu’elles puissent même être mises en valeur par le cadre.
« C’est excitant pour nous de montrer des pièces qui ne sont généralement pas présentées », a-t-il dit, en faisant référence au cas de ‘The Infinity Machine’, qui exige une hauteur sous plafond très élevée et n’a été présentée qu’une seule fois à Houston, aux États-Unis, il y a dix ans.
Pour Carlos Antunes, l’exposition parle d’ombres, mais elle pourrait aussi parler de rêves, comme ce que l’on cherche à poursuivre.
« Et cette exposition est la concrétisation d’un rêve absolu, avec deux artistes que nous admirons absolument », a-t-il ajouté.
Le président de la mairie de Coimbra, José Manuel Silva, également présent à la conférence, a estimé qu’Anozero « a porté le nom de Coimbra dans le monde entier », croyant que la biennale pourrait continuer à croître.
