Le 27 mars, le collectif de conseillers du Supremo Tribunal Administrativo (STA), avec Pedro Marchão Marques comme rapporteur, a décidé de rejeter le recours du Sindicato dos Jornalistas, estimant que la structure syndicale « ne détient pas de légitimité procédurale active dans le cas concret, car elle ne défend pas des intérêts collectifs ou des intérêts individuels homogènes pour la promotion des droits et intérêts socio-professionnels ».
Pour le STA, « le syndicat a tenté d’agir procéduralement à la défense de la légalité de l’action du Conselho Superior do Ministério Público (CSMP), ce pour quoi il ne dispose manifestement pas de légitimité », ajoutant que la structure syndicale « ne peut pas se placer dans la position procédurale de collaborateur de l’administration dans la réalisation de l’intérêt public ».
Le tribunal supérieur estime que dans la décision d’archivage par le CSMP, il n’existe aucun potentiel dommageable pour les intérêts des journalistes en tant que classe professionnelle, ni que l’action du syndicat démontre une intention de défense individuelle des journalistes visés par les ordres de surveillance pour l’allégation de violation du secret de la justice.
La décision du STA a eu un vote dissident de la conseillère Ana Celeste Carvalho, qui a reconnu la légitimité du SJ dans l’action intentée, soulignant avoir « effectivement argumenté en défense des intérêts personnels homogènes propres à la classe professionnelle des journalistes, mais aussi, au moins implicitement, en défense des journalistes visés, décrivant le contrôle et la surveillance auxquels ils ont été soumis, y compris de leur domicile ».
Elle admet que « elle accorderait du crédit au recours et annulerait la décision contestée concernant la condition procédurale de légitimité active » du syndicat.
Le Sindicato dos Jornalistas (SJ) a contesté en mars 2018 l’archivage de l’enquête du Conselho Superior do Ministério Público (CSMP) contre les procureurs qui avaient ordonné de surveiller des journalistes dans l’affaire ‘e-toupeira’, admettant déjà à l’époque qu’il pourrait faire appel à la Cour européenne des droits de l’homme et assurant qu’il porterait la défense de l’affaire « jusqu’aux dernières conséquences ».
Selon le SJ à l’époque, la décision d’archivage du CSMP a créé « un précédent grave » et « consent à une claire violation du secret professionnel » des journalistes et de la protection des sources d’information, « imposant des contraintes à l’exercice » de la profession.
En 2018, la procureure du Departamento de Investigação e Ação Penal (DIAP) de Lisbonne, Andrea Marques, a ouvert une enquête pour établir s’il y avait eu des fuites d’informations dans le cadre de l’affaire « e-toupeira », inculpant le supérieur coordonnateur de la Polícia Judiciária Pedro Fonseca et deux journalistes.
En janvier 2021, l’ancienne procureure générale de la République, Lucília Gago, a ordonné une enquête pour savoir si l’ordre de surveillance policière des deux journalistes, et le levé du secret bancaire de l’un d’eux, pourrait être passible d’une infraction disciplinaire. Le CSMP a décidé qu’il n’y avait pas eu de violation des devoirs fonctionnels et a clôturé le dossier, malgré deux voix contre.
L’Entidade Reguladora para a Comunicação Social (ERC), en janvier de la même année, a soutenu que la surveillance des journalistes » indiquait un « oubli évident des droits fondamentaux des journalistes » listés dans le Statut du Journaliste, sans autorisation d’un tribunal, rappelant « que le MP n’est pas » un tribunal.
La démarche ordonnée s’est basée sur une potentielle violation du secret de la justice dans le cas e-toupeira. En clarifiant, le DIAP a défendu la « preuve extrêmement pertinente » de comprendre les relations et le type de contacts des journalistes avec les « sources du procès », et « d’identifier les auteurs des fuites d’informations, qui sont également les agents commettant des crimes ».
Le DIAP a également argumenté que la surveillance policière, ordonnée le 3 avril 2018, n’avait pas besoin d’être validée par un juge d’instruction « car cela ne relève pas de ses compétences telles que définies légalement ».
Les journalistes Carlos Rodrigues Lima et Henrique Machado, qui seraient finalement accusés, jugés et condamnés par la Relation de Lisbonne pour le crime de violation du secret de la justice, ont vu cette décision annulée par le Supremo Tribunal de Justiça (STJ) qui les a acquittés en octobre dernier, citant une jurisprudence de la Cour européenne des droits de l’homme.
