Malgré le fait qu’ils ne soient pas remboursés et qu’ils représentent un coût élevé pouvant atteindre 245 euros par mois, la demande pour ces médicaments n’a cessé de croître : les ventes ont presque doublé ces cinq dernières années, passant de 45 790 boîtes en 2019 à 119 588 en 2024, selon les données de l’Associação Nacional de Farmácias (ANF), basées sur les informations de Health Market Research (HMR).
Le remboursement de ces médicaments – avec les substances actives Bupropion + Naltrexone, Liraglutide, Orlistat, Sémaglutide et Tirzepatide – est demandé par des spécialistes, médecins et associations de patients, qui soutiennent leur importance dans la lutte contre l’obésité, touchant 15,9 % des adultes portugais, et le surpoids, qui atteint 37,3 % de la population adulte.
Les données publiées à l’occasion de la Journée nationale de la lutte contre l’obésité, qui se célèbre samedi, montrent une croissance constante année après année.
En 2019, 45 790 boîtes ont été vendues, en 2020, 46 500 (+1,6 %), en 2021, 55 173 (+18,7 %), en 2022, 60 259 (+9,2 %) et en 2023, 82 513 (+36,9 %).
La croissance la plus significative s’est produite en 2024, avec 119 588 boîtes vendues (+44,9 %). Cette année, jusqu’en avril, 111 093 ont déjà été mises à disposition.
Dans une déclaration à l’agence Lusa, le président de la Société portugaise pour l’étude de l’obésité, José Silva Nunes, a souligné l’importance de rembourser ces médicaments, qui deviennent inabordables pour de nombreuses familles.
« Nous avons maintenant des médicaments beaucoup plus puissants pour traiter l’obésité, mais ils sont chers et non remboursés, limitant grandement l’accessibilité des personnes souffrant de cette maladie à un traitement efficace », a regretté l’endocrinologue.
José Silva Nunes a observé que ce sont les classes les moins favorisées, où la prévalence de l’obésité est plus élevée, qui « ont plus de difficulté à accéder à un traitement efficace, tant en termes de médicaments que de chirurgie ».
« La chirurgie, malgré tout, est encore assurée par le SNS sans frais. Il est vrai qu’il y a de longs délais d’attente, mais il y a une lumière au bout du tunnel. En ce qui concerne les médicaments, sans remboursement, il ne s’agit pas d’une question de délai, mais bien de l’impossibilité d’accéder à cet outil thérapeutique », a-t-il ajouté.
Bien qu’il reconnaisse le coût que représenterait le remboursement pour l’État, le spécialiste considère qu’à moyen et long terme, cette mesure aurait des bénéfices évidents en termes de rentabilité.
Le président de l’Association portugaise des personnes vivant avec l’obésité (ADEXO), Carlos Oliveira, a également averti que « les personnes atteintes de la même maladie ne peuvent être traitées différemment », en considérant que c’est « une discrimination que l’État lui-même exerce ».
Carlos Oliveira espère que le nouveau gouvernement poursuivra le travail en cours et approuvera le remboursement encore en 2025.
« C’est l’une des mesures que nous attendons, d’autant plus que la situation actuelle est discriminatoire. La personne nécessitant une chirurgie a un traitement entièrement payé », tandis que celle qui ne requiert qu’un traitement pharmacologique, « n’a aucun soutien ».
Selon l’étude sur le coût et le fardeau de l’obésité, publiée à la fin de l’année dernière, l’obésité et le pré-obésité représentent un coût direct annuel de 1,14 milliard d’euros au Portugal.
« Même d’un point de vue économique, l’obésité a un impact énorme, représentant près de 6 % des dépenses de santé », a conclu José Silva Nunes.