Dans une lettre intitulée « Lettre ouverte au gouvernement portugais pour le respect du droit international », les signataires mettent en avant une publication sur le réseau social X, où le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, déclare son intention de détenir la flottille, empêchant ainsi la livraison de l’aide humanitaire qu’elle transporte.
« Avec cette menace, le gouvernement d’Israël cherche à intimider les citoyens participant à cette mission, ainsi qu’à normaliser la possibilité d’une intervention violente, ce qui constituerait une nouvelle violation du droit international », affirment les auteurs du texte, menés par les trois Portugais présents dans la flottille : la députée Mariana Mortágua, l’activiste Miguel Duarte et l’actrice Sofia Aparício.
Partie début septembre de Barcelone, sur la côte nord-est de l’Espagne, la flottille a dénoncé avoir été attaquée par des drones au large de la Tunisie puis de la Grèce.
La Flottille Globale Sumud, composée d’environ 50 navires avec des activistes, des politiques, des journalistes et des médecins de plus de 40 nationalités, est considérée comme la plus grande flottille organisée à ce jour. Elle vise à atteindre Gaza pour fournir une aide humanitaire et briser le blocus naval israélien, après deux tentatives arrêtées par Israël en juin et juillet.
Le gouvernement israélien a déclaré lundi qu’il ne permettrait pas à la flottille d’atteindre Gaza, cible d’une guerre il y a presque deux ans, proposant de la faire accoster au port de la ville israélienne d’Ascalon, au nord de l’enclave palestinienne, et d’assurer que l’aide parvienne à destination.
« Nous rappelons qu’il s’agit d’une mission pacifique (…) composée de civils de plus de 40 pays. Sur le bateau de la délégation portugaise, se trouvent des citoyens du Portugal, d’Espagne, de France, du Royaume-Uni, d’Irlande, d’Allemagne, de Turquie, d’Italie, d’Australie, du Brésil, du Maroc, des États-Unis et d’autres. Nous sommes des journalistes, des médecins, des enseignants, des acteurs, d’anciens maires, des marins, et nous transportons uniquement de la nourriture et des médicaments », soulignent-ils.
Ainsi, en premier lieu, ils exhortent le gouvernement portugais à « rejeter les déclarations émises par des membres du gouvernement israélien, qui annoncent leur intention d’empêcher la livraison de l’aide humanitaire », arguant que « ces actions constituent une violation flagrante du droit international ».
En second lieu, ils appellent le gouvernement portugais à faire tout son possible pour garantir « que la flottille arrive à destination et que l’intégrité de ses passagers, parmi lesquels trois citoyens portugais, soit assurée ».
Cette demande intervient après les attaques armées que la flottille a subies et, en juin, Israël a intercepté en mer – d’après l’organisation, dans les eaux internationales – les navires de la Flottille de la Liberté qui tentaient d’atteindre Gaza et ont expulsé leurs membres, certains ayant même été emprisonnés temporairement en Israël.
Enfin, les signataires de la lettre exhortent le gouvernement du Portugal à « remplir son obligation de tout faire pour arrêter le génocide en cours [dans la bande de Gaza], y compris par l’application de sanctions à Israël ».
Ils soulignent également que « 16 États, parmi lesquels l’Espagne, l’Irlande et la Slovénie, ont déjà pris position officiellement sur la légitimité et la légalité de la mission de cette flottille, déclarant : ‘Toute violation du droit international et des droits humains des participants de la flottille, y compris des attaques contre des navires dans les eaux internationales ou des détentions illégales, entraînera une demande de comptes' ».
La guerre déclarée à Gaza pour « éradiquer » le mouvement islamiste palestinien Hamas – après que son attaque sur Israël ait fait environ 1.200 morts et 251 otages – a déjà fait au moins 65.419 morts, majoritairement civils, et 167.160 blessés, en plus de milliers de disparus, présumés ensevelis sous les décombres et éparpillés dans les rues, ainsi que des milliers de décès dus à des maladies et infections, selon des chiffres actualisés des autorités locales, jugés crédibles par l’ONU.
Les décès dus à la faim se poursuivent également quotidiennement, causés par plus de deux mois de blocus de l’aide humanitaire, suivis par une entrée au compte-goutte de vivres, distribués en points jugés « sûrs » par l’armée, qui tire régulièrement sur des civils affamés, ayant jusqu’à présent tué 2.531 personnes et en blessé au moins 18.531.
Depuis longtemps, l’ONU a déclaré le territoire en grave crise humanitaire, avec plus de 2,1 millions de personnes en « situation de famine catastrophique » et « le plus grand nombre de victimes jamais enregistré » lors d’études de l’organisation sur la sécurité alimentaire dans le monde, mais le 22 août, elle a émis une déclaration officielle de l’état de famine dans la ville de Gaza et ses alentours.
À la fin de 2024, une commission spéciale de l’ONU avait déjà accusé Israël de génocide à Gaza et d’utiliser la faim comme arme de guerre, une situation dénoncée également par des pays comme l’Afrique du Sud auprès de la Cour internationale de justice (CIJ), et une classification également employée par des organisations internationales et israéliennes de défense des droits humains.