Amadeu est le personnage incarné par João Nunes Monteiro dans ‘Sonhar com Leões’. Il travaille dans une entreprise de pompes funèbres et vit avec une dépression depuis la mort de ses parents durant son enfance, souffrant d’insomnie chronique.
Au fil du film, il s’inscrit à un programme d’une entreprise clandestine, la Joy Transition International, qui promet d’apprendre à mourir sans douleur. Sur place, il rencontre Gilda, le personnage principal interprété par l’actrice brésilienne Denise Fraga, qu’il accompagne lors d’un voyage à Palma de Majorque à la recherche d’une alternative à l’euthanasie.
Lors d’une interview, João Nunes Monteiro a expliqué que dans la préparation de son personnage, « il y a eu une étude sur la dépression, notamment celle de la dépression chronique ». « J’ai écouté plusieurs podcasts, regardé de nombreux films mais, surtout, c’est en dialoguant avec Paolo [Marinou-Blanco], le réalisateur, que nous avons découvert ce personnage. C’est avec lui que nous avons découvert le ton et l’énergie nécessaires, et que ce personnage ait dignité et ampleur lors de sa représentation. »
« Le travail a été grandement facilité car tout était dans le scénario, magnifiquement écrit également par Paolo. Ainsi, tout était bien préparé pour chaque scène et nous avons tenté de représenter de la manière la plus crédible possible, même dans l’absurde qui existe aussi dans le script« , a-t-il ajouté.
Subject étant un thème sensible, notamment au Portugal, notre réalité la plus proche, João Nunes Monteiro a partagé qu’il ressentait une certaine pression. « C’est un sujet qui m’est cher, la légalisation de l’euthanasie est très importante. J’ai ressenti cette responsabilité, et celle de raconter une histoire avec laquelle, très certainement, des milliers de personnes peuvent s’identifier, qu’elles soient dans la position de quelqu’un qui aimerait avoir ce droit ou auprès de quelqu’un qui le réclame ou aimerait y avoir accès », a-t-il précisé.
Cependant, il déclare avoir « eu beaucoup de confiance depuis la lecture du scénario », confiance également en la protagoniste, Denise Fraga, en l’équipe et dans le projet.
Son opinion reste la même, l’euthanasie « est un droit de liberté individuelle ». Mais il confie que ce film lui a peut-être permis « d’y réfléchir davantage et d’en être encore plus convaincu ».
En parlant de sa collaboration avec Denise Fraga, João Nunes Monteiro a souligné que cette dernière est une « actrice merveilleuse et une collègue incroyable ». « Paolo est un réalisateur qui sait très bien ce qu’il veut, très soucieux du détail, du sérieux, ce qui inspire beaucoup de confiance. Malgré le caractère lourd du sujet, il y a eu beaucoup de camaraderie et de bonne ambiance sur le plateau. Il y a eu une grande concentration et une forte volonté de faire un bon film et de donner le meilleur de nous-mêmes« , a-t-il encore rappelé à propos des tournages qui ont eu lieu en 2023.
João Monteiro a également partagé avoir vécu quelques épisodes marquants lors de ce travail : « J’ai eu une personne proche dans mon expérience qui est décédée il y a quelques années des suites d’une maladie terminale. Donc, le simple fait de lire le scénario m’a fait ressentir quelque chose. Mais pendant les tournages, l’arrivée à Palma de Majorque a été un moment très marquant parce que nous tournions des scènes où les personnages voulaient mettre fin à leur vie depuis un certain temps. Quand je suis arrivé à Palma de Majorque, je me suis senti un peu comme mon personnage, Amadeu, moi-même étant plus léger. Les paysages, la nourriture, l’ambiance, la chaleur (il faisait très chaud)… J’avais l’impression de voir le monde – un tout petit peu – pour la première fois. Cela me semblait merveilleux. »
Concernant les réactions qu’il a reçues, l’acteur a indiqué qu’elles étaient positives. « Les gens sortent touchés du film, je pense que cela les touche, que c’est un sujet important… En même temps, ils peuvent aussi rire et, malgré l’émotion, ils en retirent une certaine légèreté avec eux. »