« Pendant la nuit, il y a eu un renforcement significatif des hommes et des véhicules, notamment des machines chenillées, qui ont été engagées dans des travaux de confinement pour maîtriser l’incendie et faciliter le travail des moyens aériens ce matin », a déclaré à l’agence Lusa le maire d’Almeida, António José Machado, vers 10h30.
Selon le maire, dans cette commune frontalière du district de Guarda, un front reste actif, avançant lentement vers la Route Nationale (EN) 340, dans la zone d’Aldeia Nova.
« Il est sur la rive gauche du fleuve Côa, et la préoccupation des équipes est qu’il ne passe pas sur la rive droite. Le feu est actif dans des zones très escarpées et avance très lentement. Les Alpha [avions moyens] sont d’une aide précieuse », a-t-il ajouté.
Un deuxième front brûle à Cinco Vilas, dans la commune de Figueira de Castelo Rodrigo, où cet incendie a commencé mercredi, mais là aussi plusieurs moyens aériens sont mobilisés.
Le maire d’Almeida a également signalé l’existence de quelques points chauds dans le périmètre de l’incendie, qui sont sous surveillance des équipes.
« Ils sont positionnés à divers endroits pour agir immédiatement en cas de reprise et stopper le feu dès le début », a dit António José Machado.
Le maire a ajouté que, pour l’instant, il n’y a pas de vent et que davantage de moyens devraient arriver dans la commune au cours de la journée « pour résoudre cet incident ».
Ce feu a commencé à 14h58 dans la localité de Cinco Vilas, à Figueira de Castelo Rodrigo, mercredi, et a progressé le long des rives du fleuve Côa jusqu’aux communes d’Almeida et de Pinhel.
A 10h44 aujourd’hui, 225 hommes, 71 véhicules et six moyens aériens étaient mobilisés dans cet incendie, selon le site de l’Autorité Nationale de l’Urgence et de la Protection Civile (ANEPC).
Un pompier de la corporation de Pinhel a été gravement blessé lorsque le camion-citerne qu’il conduisait a été atteint par les flammes à Valverde, dans la commune d’Almeida.
Le volontaire de 45 ans a subi de graves brûlures et a été transporté par hélicoptère de l’Institut National d’Urgence Médicale vers les Hôpitaux de Coimbra.
Le Portugal continental a été touché par de nombreux incendies ruraux de grande envergure depuis juillet, principalement dans les régions du Nord et du Centre.
Les incendies ont causé trois décès, dont un pompier, et plusieurs blessés, certains gravement, et ont détruit totalement ou partiellement des maisons principales et secondaires, ainsi que des exploitations agricoles et des zones forestières.
Le Portugal a activé le Mécanisme Européen de Protection Civile, dans le cadre duquel il dispose de deux avions Fire Boss et d’un hélicoptère Super Puma, avec l’arrivée prévue de deux autres avions Canadair aujourd’hui même.
Selon les données provisoires officielles, jusqu’au 21 août, 234 000 hectares ont brûlé dans le pays, dont plus de 53 000 rien que dans l’incendie commencé à Arganil.