« Il n’y a pas de révolutions achevées. Les temps actuels nous mettent en alerte, nécessitent plus d’intégration, une meilleure coordination, plus d’information et encore plus d’analyse et de renforcement de la confiance », a déclaré Mário Centeno lors de son intervention à la conférence ‘Falar em Liberdade’, qui se tient cet après-midi au Musée de l’Argent, à Lisbonne.
Centeno a affirmé que le Portugal est actuellement une « société en transition », que ce soit sur le plan de l’immigration ou sur celui économique et financier en convergence avec l’Union Européenne. Les défis existants exigent de renouer avec « l’esprit de transformation qui a caractérisé et défini les dernières années ».
Malgré ces défis, le gouverneur estime que le Portugal est aujourd’hui un exemple dans plusieurs domaines, que ce soit l’importance de la sécurité sociale ou la liberté de chaque individu à s’exprimer.
« Le Portugal est un exemple de la manière dont un pays peut se développer, ouvert au monde extérieur, avec diversité, équité et inclusion, D.E.I. C’est presque tentant de le dire en anglais », a-t-il plaisanté.
Centeno a décrit brièvement le Portugal de 1974, un pays pauvre et peu développé, à commencer par l’économie, l’éducation (en 1974, 26 % de la population était analphabète), les conditions de vie (une grande partie des logements sans eau ni électricité) et la santé (l’espérance de vie était de 68 ans en 1974 et est aujourd’hui de 82 ans), ainsi que la sous-valorisation des femmes.
Il a également souligné qu’immédiatement après le 25 avril, une mesure économique marquante a été introduite : le salaire minimum. Selon Centeno, il y avait « tellement d’ambition » quant à sa valeur que 60 % des travailleurs ont été payés au salaire minimum, et ce n’est qu’en 2017 que ce dernier a retrouvé sa valeur réelle (ajustée de l’inflation) qu’il avait en 1974.
Centeno a également rappelé que lors du 25 avril, il avait sept ans et vivait en Algarve. Le 26, il n’avait pas eu de cours et la révolution lui avait apporté « la possibilité de lire des livres que son père gardait jusqu’alors fermés, de regarder des dessins animés qui n’existaient pas pour les enfants des générations précédentes » et qu’il avait trouvé étrange que sur l’autre rive du fleuve Guadiana, en Espagne, ils vivaient « sous un régime très différent ».
À propos de l’institution qu’il dirige, Mário Centeno a déclaré que la « Banque du Portugal est un enfant de la révolution », enfant « de la révolution libérale, au XIXe siècle, et enfant de la révolution démocratique », du 25 avril 1974.
En 1974, la Banque du Portugal était une banque principalement à capital privé, responsable de l’émission de monnaie au Portugal continental, aux Açores et à Madère (la « métropole » de l’époque). Elle a été nationalisée en septembre 1974 (lors de la nationalisation des banques émettrices), devenant alors entièrement propriété de l’État portugais.
Dans la salle de la conférence, au Musée de l’Argent, est exposée la voiture du gouverneur de la Banque du Portugal en 1974, António Pinto Barbosa, une ancienne Mercedes-Benz noire bien restaurée, qui, lors de la nationalisation de la Banque du Portugal, est devenue propriété de l’État et a été utilisée par Otelo Saraiva de Carvalho au Commandement Opérationnel du Continent (COPCON).
Mário Centeno a été ministre des Finances des gouvernements socialistes d’António Costa (2015-2020). Il est gouverneur de la Banque du Portugal depuis juillet 2020, son mandat prenant fin cette année (il peut être renouvelé).
Pendant des mois, il a été l’un des noms évoqués comme possible candidat à la présidence de la République du Parti Socialiste, mais en janvier, il a annoncé dans une interview à RTP3 qu’il ne se présenterait pas aux prochaines élections.
Avant le début de la conférence ‘Falar em Liberdade’, pendant que le public entrait et s’installait, une musique sur la Banque du Portugal, sorte d’hymne, a été diffusée, dont le refrain mentionne que « la banque est un fidèle, le fidèle de la balance ».
Questionnée par Lusa, une source officielle de la Banque du Portugal a affirmé que les paroles et la musique sont de Carlos Tê et sont interprétées par les musiciens Mário Barreiros, Pedro Santos, Rui David et Pedro Vidal.
La conférence inclut également une intervention du prix Nobel d’économie Paul Krugman.
Tout au long de l’après-midi, des personnalités de divers domaines d’activité participeront, comme l’humoriste Herman José, les musiciens Sérgio Godinho, Dino D’Santiago et Ana Bacalhau ou les écrivains Mia Couto et Lídia Jorge.