Lors d’une audition à la Commission du Budget, des Finances et de l’Administration Publique (COFAP), convoqué pour discuter du plan d’activités de la banque centrale et, à la demande du CDS-PP, concernant le contrat d’achat du nouvel immeuble central de la Banque du Portugal (BdP) signé avec l’assureur Fidelidade, Mário Centeno a déclaré que « le nouvel immeuble est une réalité en construction et [qu’il] est visible de tous ».
Il a ensuite critiqué la divulgation d’informations confidentielles.
« La banque a momentanément échoué lorsque nous avons permis que des informations confidentielles et sensibles soient divulguées publiquement, lorsque les réunions du Conseil d’administration de la banque ont été diffusées de manière tronquée et [que] des données soumises au secret ont été exposées publiquement. Nous ne pouvons pas tolérer cela, » a-t-il déclaré dans son intervention initiale.
Bien que cette déclaration n’ait pas mentionné le contrat signé avec l’assureur Fidelidade, elle a été faite dans ce contexte.
Le 21 juillet, le journal en ligne Observador a rapporté que la valeur des futures installations sera supérieure aux 192 millions d’euros de la transaction conclue, car elle ne concerne que les travaux structurels (sans compter les finitions, peintures, revêtements finals, finitions intérieures, entre autres), estimant que le coût total pourrait atteindre 235 millions d’euros.
Le journal a également signalé des alertes de la part de consultants de la Banque du Portugal, notamment concernant les autorisations et la nécessité éventuelle d’une évaluation d’impact environnemental pour la construction du parking.
À ce moment-là, dans une interview accordée à la RTP le 25 juillet, Mário Centeno a indiqué que le ministère des Finances avait reçu « toutes les informations » sur l’achat des nouvelles installations, car la BdP avait envoyé au gouvernement « toute la liste des questions soulevées dans l’immeuble en février de cette année, ainsi que les évaluations à une date ultérieure lorsqu’elles ont été achevées et avec le contrat de promesse de vente ». Il a jugé « très léger » l’éventail de doutes soulevés dans l’espace public.
Dans l’intervention initiale d’aujourd’hui, Centeno n’a pas mentionné ce fait, mais a estimé qu’il s’agissait d’un échec de sa part d’avoir partagé des informations avec des tiers, une référence indirecte à ce projet.
« Les normes éthiques élevées de la banque sont une partie constitutive de son existence et de sa responsabilité séculaire. Il est du devoir de la banque de les défendre, en respectant toutes les garanties constitutionnelles de ses travailleurs, ainsi que de tous ceux qui dépendent de la banque pour leur vie quotidienne, c’est-à-dire tous les Portugais et tous ceux qui considèrent le Portugal pour vivre, visiter ou commercer », a-t-il déclaré.
Lors de l’audition, Centeno a été confronté par le député du PSD Alberto Fonseca au sujet de la renomination de l’économiste Álvaro Novo comme chef de son cabinet quelques jours avant de savoir si l’actuel gouverneur serait reconduit ou si le gouvernement déciderait de nommer un nouveau gouverneur.
Mário Centeno a invoqué les règles des commissions de service pour indiquer qu’il n’a laissé « aucun chef de cabinet » pour son successeur.
Centeno a également déclaré qu’avoir été gouverneur était un « honneur » et a affirmé qu’il y a aujourd’hui une plus grande stabilité dans le système bancaire.
« Le système bancaire a conclu avec un succès notable une inversion du cycle économique-financier initiée il y a presque dix ans », a-t-il affirmé, en soulignant que, dans ce processus, « sont à mettre en avant » la vente de l’Eurobic à Abanca en 2024 et « la récente proposition d’acquisition de la Novo Banco » par le groupe français BPCE.
Aujourd’hui, la Commission du Budget, des Finances et de l’Administration Publique (COFAP) a donné un avis favorable à la nomination d’Álvaro Santos Pereira pour succéder à Centeno au poste de gouverneur de la Banque du Portugal.