Lors d’une interview accordée à Lusa, en lien avec son élection en tant que bâtonnier de l’Ordre des Avocats (OA), João Massano, qui prendra ses fonctions le 8 mai, a estimé que l’instauration d’une date fixe et prévisible pour le paiement du travail déjà effectué par les avocats de l’aide judiciaire « est le seul moyen de rendre une certaine dignité aux paiements ».
« Je défends qu’il doit y avoir un calendrier prédéterminé chaque année, avec des dates de paiement et bien sûr l’indication des montants qui seront versés, car les gens ont une vie, ont des dépenses et ont déjà dépensé pour les processus. Il est d’une grande justice qu’une date fixée tous les mois soit prévue pour les paiements », a-t-il déclaré.
Concernant le barème de paiement des honoraires des avocats commis d’office – récemment révisé après une protestation inédite de la classe, où de nombreux avocats ont refusé de s’inscrire dans les listes pour l’aide judiciaire aux citoyens sans moyens économiques pour se le permettre – João Massano espère qu’en dialoguant avec le Ministère de la Justice, il sera encore possible d’apporter des modifications.
Massano se réfère à la nouvelle révision des montants à payer, bien qu’il refuse de commencer cette négociation avec des limites minimales établies.
Plus immédiatement, le nouveau bâtonnier souhaite également une révision des Statuts de l’OA, récemment révisés et approuvés au parlement, dans un processus précipité, critiqué par les députés eux-mêmes, qui ont admis à l’époque la nécessité de modifier à nouveau les Statuts.
Massano souhaite renverser la composition définie pour le nouveau Conseil de Surveillance de l’OA, avec des compétences disciplinaires et où les membres majoritaires ne peuvent pas être avocats, ce qui, selon lui, « est un coup porté à l’indépendance de l’avocature ».
Déplorant que la majorité de droite qui prévalait au parlement jusqu’à la récente dissolution n’ait pas concrétisé en actes les critiques des modifications apportées au Statut par le PS sous prétexte des exigences pour accéder aux fonds du Programme de Relance et de Résilience (PRR), João Massano espère qu’un nouveau parlement réexaminera également l’obligation de paiement des stages en avocature, soutenant que l’État doit financer la formation des stagiaires.
Affirmant que « personne ne conteste le principe » selon lequel les stages doivent être rémunérés, Massano a fait remarquer que les difficultés que traverse la profession empêchent les avocats exerçant individuellement, surtout, d’accepter des stagiaires pour formation, privant de nombreux jeunes de la possibilité d’intégrer l’OA et d’exercer la profession, menant à « une élitisation de la classe ».
« Je prévois que ce qui va se passer, c’est que nous allons réduire le nombre de personnes en exercice individuel car elles vont partir à la retraite et quitter l’exercice individuel, et nous allons créer une sorte d’élite dans le sens où seulement ceux qui réussissent à entrer dans les sociétés vont continuer à être avocats. Or, cela est contraire à la démocratie que je défends et à la possibilité pour tous d’être avocats », a-t-il déclaré.
João Massano héritera de la bâtonnière sortante, Fernanda de Almeida Pinheiro, le dossier de révision de la CPAS, le régime de prévoyance des avocats, dont la durabilité est en cours d’analyse par une commission d’évaluation auprès du Ministère des Finances, et dont les conclusions devraient permettre au parlement de décider s’il est possible de choisir le régime actuel de prévoyance ou la Sécurité Sociale – comme ont voté les avocats lors d’un référendum interne à l’OA – ou si la solution passe par l’intégration dans la Sécurité Sociale, ou autre.
Quelle que soit la décision que le parlement prendra, l’objectif immédiat du bâtonnier élu est d’améliorer le régime de la CPAS en vigueur, en proposant un modèle « véritablement assistanciel » pour les situations de maladie, de maternité, de baisse de revenus et de vieillesse, affirmant que « le principe de la capacité contributive doit être pris en compte ».
Il propose des « paliers de refuge » pour garantir qu’en cas de faibles revenus les avocats ne perdent pas le droit à l’aide sociale, ou même lorsqu’ils ne peuvent pas du tout payer une quelconque contribution, en plus d’une solution complémentaire, l’assurance-revenu, pour quand les professionnels subissent des baisses abruptes de revenu.
João Massano souhaite également revoir dans la loi la définition de ce qui est admissible comme « empêchement légitime » pour un avocat, pour élargir les droits d’absence en cas de maladie ou de maternité, mais rappelle que dans une profession libérale, avoir un congé parental équivalent aux situations des travailleurs salariés est difficilement compatible avec l’urgence que les clients ressentent par rapport à leurs dossiers.
Concernant les difficultés d’accès des avocats aux services de l’Agence pour l’Intégration, les Migrations et l’Asile (AIMA), le bâtonnier élu a plaidé, pour les cas en attente uniquement d’un paiement pour conclure les processus de régularisation, pour la création d’un service de trésorerie externe, criticant le manque de ressources humaines et technologiques des services pour faire face aux processus.
João Massano, qui a fait campagne en défendant la nécessité de réunir à nouveau la classe, attribuant à la bâtonnière sortante des responsabilités dans cette division, souhaite maintenant qu’il a été élu « construire des ponts » entre l’OA et le pouvoir politique, affirmant que son élection a exprimé le désir des avocats « d’une diplomatie différente » à l’OA, « qui construit des ponts et qui n’est pas en conflit permanent avec tout le monde ».