Armando Pereira, cofondateur d’Altice et l’un des principaux accusés dans l’Opération Picoas, a été perquisitionné ce mardi matin en France.
Le journal Le Monde rapporte que l’Office central de lutte contre la corruption et les infractions financières et fiscales a débuté aujourd’hui une vaste opération policière. Elle a visé 14 entreprises ayant collaboré avec Altice et 15 résidences privées, dont celle d’Armando Pereira.
Selon Jean-François Bohnert, procureur du Parquet national financier (PNF), ces perquisitions avaient pour but de « recueillir des preuves utiles à la poursuite des enquêtes ». Au total, 14 millions d’euros ont été saisis sur des comptes bancaires, ainsi que des véhicules et des articles de luxe.
Le procureur affirme qu’il est question « d’un vaste système de corruption par des actes décrits, notamment, comme une corruption privée, une fraude organisée et un blanchiment d’argent organisé, au détriment du groupe Altice ».
Selon le ministère public français, le système repose sur un réseau d’entreprises écrans interposées entre Altice et certains fournisseurs, permettant la surfacturation de services et biens, qui servaient à une opération de blanchiment de capitaux.
Armando Pereira est « à la disposition » de la Justice
Les avocats de l’ex-président directeur général d’Altice, Jean Tamalet et Aurélie Chazottes ont confirmé les perquisitions, regrettant qu' »il ait fallu plus de deux ans et de nombreuses demandes pour entendre [Armando Pereira], exposant la réalité de la situation à la presse pour que le PNF décide enfin d’entamer l’enquête sur les accusations contestées » par Armando Pereira.
Les avocats ont également souligné que l’homme d’affaires « est à la disposition du système judiciaire depuis le premier jour et souhaite participer activement à la recherche de la vérité ».
Cette opération marque le premier grand développement de l’enquête, ouverte en septembre 2023 par le PNF suite à des dénonciations de la justice portugaise le mois précédent. Il y a ainsi des soupçons de « corruption privée, de détournement de biens sociaux et de blanchiment d’argent ».
Armando Pereira est accusé de 11 crimes au Portugal
Bien que l’affaire ait également des implications en France, elle a débuté au Portugal le 13 juillet 2023, lorsque Armando Pereira a été arrêté par les autorités portugaises. Dans un premier temps, il a été détenu pendant 10 jours avant d’être placé en résidence surveillée, une mesure levée après que le magnat portugais ait payé une caution de 10 millions d’euros.
Armando Pereira est accusé de 11 crimes, notamment fraude fiscale, corruption et blanchiment d’argent.
Le cofondateur d’Altice serait supposément à la tête d’un système qui, selon le ministère public (MP) portugais, aurait lésé l’État et le groupe d’entreprises de plusieurs centaines millions d’euros à travers l’implication de dizaines de sociétés contrôlées de manière indirecte par son homme de confiance, Hernâni Vaz Antunes.
L’homme d’affaires aurait utilisé son influence dans le groupe pour contrôler les décisions de sélection des fournisseurs, qui auraient également dû engager des services auprès d’entreprises contrôlées par Hernâni Vaz Antunes afin de décrocher des contrats avec Altice.
Après la publication de l’affaire, Patrick Drahi, qui a cofondé l’entreprise avec Armando Pereira, a avoué avoir ressenti « un choc et une grande déception » en apprenant l’enquête sur Altice.
« Si ces allégations sont avérées, je me sens trahi et trompé par un petit groupe d’individus, y compris un de nos collègues les plus anciens », a-t-il ajouté, lors d’une téléconférence avec les obligataires.
« Je crois que ces individus, si les allégations sont prouvées, ont profité de leur position au détriment du groupe et donc aussi à mes dépens personnels », a-t-il ajouté, en soulignant que le groupe prend « cette affaire très au sérieux ».
Altice coopère tant avec les autorités portugaises qu’avec les autorités françaises dans l’enquête criminelle.
Patrick Drahi, fondateur du groupe Altice, a déclaré aujourd’hui que « ce fut un choc et une grande déception » l’enquête qui implique Altice Portugal, soulignant que si « ces allégations se révèlent vraies » il se sentira « trahi et trompé ».