Le Centre de Prévision et de Surveillance Météorologique des Açores de l’Institut Portugais de la Mer et de l’Atmosphère (IPMA) a expliqué aujourd’hui qu’à 09 h 00 locales (10 h 00 à Lisbonne), le cyclone tropical Gabrielle se trouvait à environ 2 190 kilomètres à l’ouest (W) du groupe Occidental des Açores, se déplaçant vers le nord-est à une vitesse de 41 kilomètres par heure.
Selon la météorologiste Rita Mota, de la délégation des Açores de l’IPMA, « à ce moment, le cyclone Gabrielle est classé comme un ouragan de catégorie 3 sur l’échelle de Saffir-Simpson » (échelle de 1 à 5, où 5 est la catégorie la plus grave).
« Les premiers effets devraient commencer à se faire sentir dans l’archipel à partir de la fin de la journée de jeudi. On s’attend à ce qu’à mesure qu’il s’approche des Açores, Gabrielle perde progressivement de l’intensité, atteignant la région avec la force d’un ouragan de catégorie 1 », a-t-elle indiqué.
L’IPMA précise qu’il reste prévu que « le centre du cyclone devrait passer entre les groupes Occidental et Central, plus près des îles du groupe Central ».
Compte tenu des informations météorologiques disponibles jusqu’à présent, des conditions météorologiques défavorables sont attendues notamment dans les groupes Occidental (Flores et Corvo) et Central (Terceira, São Jorge, Pico, Graciosa et Faial), indique l’IPMA.
Dans le groupe Occidental, les prévisions indiquent des précipitations fortes, un vent avec des rafales atteignant 150 kilomètres par heure du sud tournant vers le nord, et une agitation maritime avec des vagues de hauteur significative entre huit et dix mètres, la vague maximale pouvant atteindre 14 à 18 mètres.
Dans le groupe Central, il pourrait y avoir des précipitations parfois fortes, le vent avec des rafales pouvant atteindre 200 kilomètres du sud tournant vers le nord-ouest, et une agitation maritime avec des vagues de hauteur significative entre huit et dix mètres, la vague maximale pouvant atteindre 14 à 18 mètres.
L’IPMA ajoute que le groupe Oriental (São Miguel et Santa Maria) « devrait être le moins affecté, avec des précipitations parfois fortes, un vent soufflant avec des rafales jusqu’à 90 kilomètres par heure et une houle variant entre six et sept mètres de hauteur significative ».
Les îles des groupes Occidental et Central des Açores seront sous alerte rouge en raison de fortes précipitations, de l’agitation maritime et du vent, en vigueur à partir de la nuit de jeudi, en raison de l’approche du cyclone.
Sur les îles Flores et Corvo, l’alerte rouge pour fortes précipitations sera en vigueur entre 21 h 00 jeudi (22 h 00 à Lisbonne) et 06 h 00 vendredi.
L’IPMA a également émis un avertissement rouge pour l’agitation maritime, pour la période comprise entre 00 h 00 et 09 h 00 vendredi, avec des vagues de sud-ouest passant au nord, la vague maximale pouvant atteindre 14 à 18 mètres.
En ce qui concerne l’alerte rouge relative au vent pour ces deux îles, elle sera en vigueur de 00 h 00 à 06 h 00 vendredi, soufflant de l’est tournant vers le nord.
Sur les îles Terceira, Faial, Pico, São Jorge et Graciosa, qui constituent le groupe Central, il y a un avertissement rouge pour le vent (de direction sud tournant vers le nord-ouest) qui sera en vigueur de 00 h 00 à 09 h 00 vendredi.
L’IPMA a également émis pour le même groupe une alerte rouge, valable entre 03 h 00 et 12 h 00 vendredi, relative à l’agitation maritime, avec des vagues de sud-ouest passant au nord-ouest, la vague maximale pouvant atteindre 14 à 18 mètres.