« J’espère seulement qu’il y ait la possibilité de continuer à prouver que la poésie a une place dans nos vies, dans nos engagements, dans nos luttes quotidiennes », a déclaré la poétesse à Lusa.
Ana Paula Tavares a affirmé que, dès qu’elle a appris la nouvelle, la première chose qui lui est venue à l’esprit était les femmes de son pays, l’Angola : « Celles qui continuent en silence, à lutter pour la vie tous les jours, à inventer la vie, à reconstruire cette même vie ».
« Je n’ai pas la prétention de parler au nom des femmes de mon pays. Je suis une femme angolaise et c’est ma fonction, mais si ma parole peut d’une manière ou d’une autre les toucher et toucher les instances qui peuvent – ou qui doivent – changer les choses, c’est un objectif que j’aimerais atteindre », a déclaré l’écrivaine, née à Lubango en 1952.
L’écrivaine, professeure et défenseuse des droits des femmes Ana Paula Tavares est devenue aujourd’hui la première femme angolaise à remporter le Prix Camões, après 37 éditions de ce prix.
Après Pepetela, en 1997, et Luandino Vieira, en 2006, le jury du Prix Camões a distingué aujourd’hui Ana Paula Tavares, née à Lubango, dans la province de Huíla, en Angola, il y a 72 ans (elle fêtera son 73ème anniversaire à la fin de ce mois).
À Lusa, l’écrivaine et professeure – qui a déjà fait partie du jury du Prix Camões – a déclaré qu’elle n’avait jamais pensé que ce jour arriverait, car ce rôle de jurée lui avait fait prendre conscience qu’il y a « tant de gens qui écrivent si bien » en langue portugaise.
Interrogée sur la manière dont elle perçoit sa carrière de plus de 50 ans, aujourd’hui à la lumière du Prix Camões, Ana Paula Tavares a répondu que sa « rencontre a toujours été avec le travail ».
« Ce qui me satisfait le plus a été en réalité une longue carrière d’enseignante. Le mot enseigner n’est peut-être pas le plus approprié. Ce contact avec un univers qui n’est pas le nôtre. Le fait d’avoir pour devise de vie d’apporter quelque chose de nouveau à chaque cours », a expliqué l’écrivaine et professeure universitaire, qui a pris sa retraite de la Faculté de lettres de l’Université de Lisbonne en 2023.
Ana Paula Tavares a ajouté que la profession enseignante était « un défi qui a prolongé de beaucoup sa carrière professionnelle ».
« Même aujourd’hui quand je regarde en arrière, il est très gratifiant de penser à ces personnes, certaines d’entre elles sont déjà âgées, comme moi, car j’ai commencé très jeune. J’ai l’expérience d’enseigner en Angola et l’expérience d’enseigner ici au Portugal […] et dans tous ces endroits il y a ce côté gratifiant, ce côté du défi, de l’interrogation, qui nous amène à penser que cet univers de la langue portugaise est un univers vraiment riche », a dit l’auteur, qui a néanmoins déclaré avoir une grande dette envers la poésie.
Le fait de s’être tant consacrée à tant de travail a souvent fait qu’elle n’ait pas pu « écrire ce qu’elle aurait aimé écrire ».
Parce que la poésie « exige un temps qu’une personne qui a une activité professionnelle, exigeante et avec de nombreuses heures », ne trouve pas facilement. « Peut-être qu’à présent », elle y parviendra, a-t-elle ajouté.