Le nouveau complexe muséologique, issu d’un projet de restauration, de réhabilitation et d’agrandissement de l’Édifice Carneiro, situé près du château de la ville et qui a servi d’école et d’espace culturel, a nécessité un investissement de 2,5 millions d’euros (ME), et vient « achever le projet de création d’un réseau de musées à Abrantes », dans le district de Santarém, a annoncé aujourd’hui le président de la municipalité, lors d’une déclaration à Lusa.
« C’est un édifice réqualifié, un bâtiment historique qui a connu, tout au long de son existence, diverses activités, et qui est maintenant relié au Jardin du Château, le MAC constituant un élément qui complète cet ensemble d’espaces muséaux d’Abrantes », a déclaré Manuel Jorge Valamatos, en faisant référence à un réseau qui comprend également le Musée Ibérique d’Archéologie et d’Art (MIAA), le Musée Métallurgique Duarte Ferreira et le Panthéon des Almeida.
En soulignant que l’inauguration du MAC permettra de « libérer » la galerie municipale pour les œuvres d’artistes locaux et régionaux, dans un espace qui a servi de « laboratoire » pour le nouveau musée, l’élu a mis en avant qu’à partir de samedi, Abrantes dispose « d’un ensemble très attractif de structures culturelles au service de la région et du pays ».
Les œuvres représentatives de l’activité artistique du sculpteur Charters de Almeida seront exposées à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment, où a été aménagé un auditorium polyvalent de 63 places, en plus des espaces d’exposition intérieurs, organisés en 17 salles, certaines dédiées à des expositions permanentes ou temporaires.
Le projet s’inscrit dans les interventions de régénération urbaine – réhabilitation du patrimoine municipal – et fait également partie de la « stratégie d’offre de produits touristiques visant à attirer davantage de visiteurs sur le territoire » d’Abrantes, « en se distinguant par un accent mis sur les aspects culturels, ludiques et éducatifs », a déclaré Valamatos.
Interrogé sur les retards dans l’exécution du projet, dont l’adjudication a été validée en mai 2017, le maire a admis un « processus long », citant la « pandémie, la guerre, l’inflation et les difficultés de recrutement de main-d’œuvre spécialisée » comme facteurs ayant entraîné des « modifications du calendrier » des travaux.
Le MAC inclut des pièces de la première phase du travail du sculpteur (jusqu’en 1973), dénommée « des bronzes » en raison de la prédominance de ce matériau, un ensemble d’œuvres appelées « Cadrans solaires », réalisées en blocs de marbre poli, avec plusieurs composants métalliques, ainsi qu’un ensemble d’œuvres (composées de tableaux illustrant et de peintures) avec des dessins et projets des « Villes Imaginaires », correspondant à des interventions dans l’espace public utilisant des matériaux comme l’acier, le marbre, le granit et le béton armé.
La zone extérieure entourant l’ancien Édifice Carneiro a également été aménagée afin de devenir l’entrée d’un itinéraire d’exposition en plein air menant à l’entrée du Jardin du Château, confluant avec l’espace de la forteresse et ses environs.
Le sculpteur a fait don à la municipalité d’Abrantes d’une partie significative de sa collection, dans un parcours artistique où se distinguent les œuvres de grande envergure, connues sous le nom de « Villes Imaginaires », qui peuvent atteindre 40 mètres de hauteur.
Né à Lisbonne en 1935, Charters de Almeida a des œuvres au Portugal, aux États-Unis, au Canada et en Italie, entre autres pays.
Il a étudié la sculpture à l’École Supérieure des Beaux-Arts de Porto, où il a obtenu son diplôme. Plusieurs fois primé dans des concours nationaux et internationaux, il est représenté dans des musées, fondations et collections privées au Portugal et dans d’autres pays d’Europe et du monde.
La maîtrise d’œuvre a été attribuée à l’entreprise Tecnorém pour un montant de 2,5 ME, avec une participation communautaire de 2,3 ME. Le délai initial prévu pour l’exécution était de 720 jours.