Le jour marquant sept ans depuis l’écroulement d’une route menant à l’intérieur de carrières à Borba, dans le district d’Évora, l’organisation Zero a déclaré, dans un communiqué envoyé à l’agence Lusa, que « la principale conclusion est l’échec politique à garantir une plus grande sécurité et responsabilité dans le secteur extractif ».
« Cela fait sept ans depuis l’accident et bien que deux consultations publiques aient été organisées pour le nouveau décret-loi visant à réglementer la Loi des Carrières (Loi n.º 54/2015), le décret reste inexplicablement dans un tiroir », a souligné l’association.
Le 19 novembre 2018, un tronçon d’environ 100 mètres de la route municipale 255, entre Borba et Vila Viçosa, s’est effondré suite au glissement d’un grand volume de roches, de blocs de marbre et de terre à l’intérieur de deux carrières, causant la mort de cinq personnes.
Dans le communiqué, Zero a souligné que le pays « continue à régir l’activité d’exploitation de carrières avec un cadre légal obsolète de 18 ans », qui « ne garantit pas les conditions minimales d’une exploitation responsable et durable ».
« Il ne protège pas correctement la sécurité des personnes et des biens, la protection de l’environnement et la valorisation des territoires », a-t-elle déclaré, exigeant « l’approbation, sans plus de retard, du nouveau décret-loi pour que la Loi des Carrières soit enfin mise à jour ».
Selon Zero, qui a déclaré avoir demandé des éclaircissements au gouvernement sans avoir obtenu de réponse jusqu’à présent, l’accident de Borba « a exposé le manque chronique de conformité, de contrôle et le risque imminent qui ont toujours caractérisé ce secteur ».
« Dans ce contexte, le gouvernement a constamment été complice d’un secteur qui a toujours couru après pour régulariser sa situation », a-t-elle accusé, citant l’exemple du Régime Extraordinaire de Régularisation des Activités Économiques.
Rappelant que ce mécanisme, mis en œuvre entre 2015 et 2017, visait à « légaliser de manière extraordinaire les carrières en situation irrégulière », l’association environnementale a déploré qu' »une fois de plus » les « problèmes systématiques, tels que les passifs environnementaux et les lacunes en matière de sécurité », n’aient pas été résolus.
Le nouveau décret-loi « ne résout en aucune manière tous les problèmes du secteur, n’abordant pas le traitement des immenses passifs environnementaux générés par les carrières abandonnées et prévoyant des distances minimales de protection insuffisantes, ainsi que de faibles pénalisations pour le non-respect de la récupération environnementale », a admis l’association.
Cependant, a souligné Zero, « c’est un pas positif et nécessaire pour le secteur, incorporant des éléments importants tels que le Cadastre National des Carrières, la Plateforme Unique des Carrières (PUP) et l’obligation de récupération et de réhabilitation de la zone en parallèle avec l’extraction ».
Cité dans le communiqué, Ricardo Filipe, responsable de la surveillance de l’extraction minière au sein de l’association, a déclaré qu' »il est inadmissible que, sept ans après une tragédie qui a mis en lumière la fragilité de la loi, le nouveau cadre légal soit encore bloqué ».
« La nouvelle Loi des Carrières, bien qu’elle présente de nombreux aspects à améliorer, représente un pas en avant qui doit être mis en œuvre immédiatement pour protéger les personnes et les territoires », a-t-il défendu.
L’accident à Borba a causé la mort de deux ouvriers d’une entreprise d’extraction de marbre dans une carrière en activité et de trois autres hommes, occupants de deux véhicules circulant sur le tronçon de route effondré et qui sont tombés dans le plan d’eau de la carrière inactive.
En février de cette année, le Tribunal d’Évora a acquitté de tous les crimes les six accusés dans cette affaire, un recours du ministère public étant actuellement en instance.