Dans un communiqué envoyé à l’agence Lusa, l’association a soutenu que le Bloc d’Irrigation Beringel-Beja, appartenant au Projet d’Utilisation Multiple de l’Alqueva (EFMA), « est à nouveau le théâtre de la destruction de la flore endémique en danger, en raison d’une incapacité chronique de réponse des entités responsables ».
D’après Zero, il y a eu « la destruction récente de deux noyaux d’espèces protégées dans la zone d’influence » de l’EFMA, plus précisément des plantes linaria-dos-olivais (Linaria ricardoi) et Bellevalia trifoliata.
Cette destruction « révèle de graves lacunes dans la capacité des entités publiques à sauvegarder la biodiversité, même face à des dénonciations en temps opportun », a critiqué Zero dans le communiqué.
Contacté par Lusa, Pedro Horta, de l’association environnementale, a souligné que les deux plantes sont des « endémismes régionaux, la linaria-dos-olivais ayant une occurrence un peu plus étendue », tandis que « Bellevalia trifoliata ne se trouve que dans la région des barros de Beja et de Beringel et est en danger critique ».
« Ce bloc d’irrigation de l’Alqueva est mis en place et en fonctionnement et c’est lors de la conversion de cultures par les agriculteurs, qui bénéficient de l’irrigation, que la destruction des plantes se produit », a-t-il précisé.
Selon Pedro Horta, « les deux noyaux des plantes endémiques, bien que le nombre exact d’individus affectés soit inconnu, ont été détruits dans le même lot de terrain, près de Beringel », où « un olivier traditionnel a été déraciné ».
« Il y a eu mobilisation du terrain, et étant dans le bloc de l’irrigation, cela devrait être pour planter un olivier super intensif, mais nous ne savons pas encore », a-t-il ajouté.
Pour Zero, ce cas « renforce l’urgence de mesures efficaces pour arrêter la perte des valeurs naturelles et garantir une action rapide dans la protection des écosystèmes menacés ».
La linaria-dos-olivais bénéficie d’une protection communautaire et fait l’objet d’un programme de surveillance de l’espèce par la Société de Développement et d’Infrastructures de l’Alqueva (EDIA), a-t-il été rappelé.
L’association a indiqué avoir signalé la possible destruction des espèces protégées à l’EDIA et à l’Institut pour la Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF) début avril.
« Malgré la réponse rapide de l’EDIA, ce n’est qu’à la fin mai que Zero a reçu l’information que l’ICNF aurait donné l’ordre d’arrêter les travaux », ce qui n’a pas été respecté, et cette même entité a informé l’association, le 23 juillet, du « statut de protection des espèces et de l’illégalité de toute modification de l’utilisation des sols sans avis préalable ».
« Malheureusement, le dommage peut être, maintenant, irréversible », a déploré l’association environnementale, réclamant l’adoption de mesures urgentes telles qu’une « post-évaluation indépendante des impacts de l’EFMA, y compris sur la biodiversité » et la « reconfiguration des systèmes incitatifs pour que la protection de la biodiversité par les agriculteurs et les gestionnaires de terres soit dûment récompensée ».
Les autres mesures suggérées sont d’assurer la représentation des organisations locales de développement et de défense des droits sociaux et environnementaux au sein du Conseil de Suivi de l’Irrigation (CAR) d’Alqueva et la protection effective des sites d’occurrence identifiés d’espèces et d’habitats de grande valeur, par des améliorations dans le suivi et des mécanismes de réponse rapide.