« Comme cela a été mentionné dans les plaidoiries, et nous espérons que le tribunal le considérera ainsi, à partir du moment où il [Francisco Pessegueiro] a avoué, on a cessé de rechercher davantage de preuves supplémentaires et de faire des démarches supplémentaires », a déclaré aux journalistes l’avocat André Domingues, à la sortie du Tribunal d’Espinho, dans le district d’Aveiro, où se déroulent les plaidoiries du procès Vórtex.
Considérant que l’accusation est basée sur des présupposés et des interprétations qui ne sont pas réelles, le défenseur de Miguel Reis a critiqué l’action du Ministère Public (MP) sur la nécessité d’accuser des politiciens, et la « délations récompensée », estimant que cette mesure est un « fort incitatif à l’incrimination de tiers, même au détriment de la vérité ».
« Ce n’est pas normal qu’un inculpé soit placé en détention provisoire et qu’après avoir fait des déclarations, avoué partiellement – et maintenant il modifie sa version ici -, il retourne ensuite chez lui. Ce n’est pas normal que certains éléments qui devraient être inculpés dans cette version ne le soient pas (…). Autrement dit, il y a ici certaines choses qui ne vont pas bien et qu’il appartient au Tribunal d’apprécier et d’examiner », a-t-il affirmé.
Lors des plaidoiries, l’avocat a insisté sur la thèse selon laquelle ce procès a été construit sur la base d’un mensonge, qualifiant l’entrepreneur Francisco Pessegueiro de « menteur confessé », parce qu' »il a assumé des choses qu’il savait qu’il n’avait pas faites pour sortir de prison », comme il l’a lui-même admis lors du procès.
« On lui a promis que s’il parlait, s’il avouait, on allègerait les mesures de contrainte », a déclaré l’avocat, défendant que le tribunal ne peut pas accorder de crédibilité à ce « témoignage mensonger ».
L’avocat a également fait référence à l’existence d’un accord implicite entre le MP et Pessegueiro, visant à épargner le père, la mère et la sœur. « Il n’est pas plausible que ces personnes n’aient pas été accusées », a-t-il dit.
Miguel Reis est soupçonné d’avoir demandé 50 000 euros à Francisco Pessegueiro, qu’il n’aurait pas reçus par pur hasard, pour permettre des décisions rapides et favorables dans les processus urbanistiques de la société de construction Pessegueiro. L’accusation soutient également que l’ancien maire a reçu cinq mille euros et des meubles pour sa maison, en échange d’actes fonctionnels.
L’ancien maire, pour qui le MP a demandé une peine allant de cinq à neuf ans de prison, est accusé de quatre crimes de corruption passive et de cinq de prévarication.
Encore dans la matinée, les plaidoiries de la défense d’Álvaro Duarte, ancien chef de la Division des Travaux Municipaux de la Mairie d’Espinho, ont eu lieu, demandant l’acquittement de son client et de son entreprise.
« Álvaro Duarte n’a commis aucun des crimes dont il est accusé », a affirmé l’avocat Guilherme Figueiredo, ajoutant que l’inculpé « n’a sollicité ni reçu aucun avantage patrimonial ou non patrimonial ».
En outre, il a mentionné que l’accusation n’indiquait pas quelles normes fonctionnelles avaient été violées, une omission qui, selon lui, « constitue une nullité absolue non guérissable ».
Le procès Vórtex, qui a commencé à être jugé au Tribunal d’Espinho le 5 septembre 2024, est lié à des actes de corruption dans des projets immobiliers et des licences urbanistiques à la Mairie d’Espinho, impliquant deux anciens maires.
L’opération a culminé le 10 janvier 2023 avec l’arrestation de l’alors président de la Mairie, Miguel Reis, le chef de la Division de l’Urbanisme et de l’Environnement de cette municipalité, un architecte et deux entrepreneurs pour des soupçons de corruption active et passive, prévarication, abus de pouvoir et trafic d’influences.
Le 10 juillet de la même année, le MP a présenté des accusations contre huit inculpés et cinq entreprises, y compris l’ancien député du PSD Pinto Moreira, qui était le prédécesseur de Miguel Reis à la mairie.