« Il n’y a aucune preuve que [Pinto Moreira] ait commis un crime de corruption. C’est notre compréhension », a déclaré l’avocat Fernando Bandeira à Lusa, à la sortie du Tribunal d’Espinho, dans le district d’Aveiro, où se déroulent les plaidoiries finales du cas de corruption à la mairie locale impliquant deux anciens élus.
L’avocat a indiqué que le processus « reposait sur une interprétation des écoutes » qu’il considère ni adéquate ni correcte, ajoutant que la plupart d’entre elles sont des écoutes auxquelles son client n’a pas participé.
Devant le collectif de juges, l’avocat a affirmé que Francisco Pessegueiro, co-accusé dans le procès, n’a jamais remis d’argent à Pinto Moreira, ni celui-ci ne lui en a demandé, affirmant que l’accusation « est basée sur un mensonge ».
« Il n’existe aucune écoute montrant Pinto Moreira demandant de l’argent ou Francisco Pessegueiro en offrant, ni montrant Pinto Moreira disant qu’il va commettre un acte illégal », a-t-il déclaré.
Fernando Bandeira a également attiré l’attention sur plusieurs contradictions dans l’accusation du ministère public, qui affirme que l’accusé « a reçu l’argent avant de l’avoir demandé ».
« Comment peut-on accorder du crédit à une accusation basée sur un mensonge », a-t-il questionné, affirmant que les écoutes « montrent bien le bluff permanent de Pessegueiro et l’erreur de l’accusation du ministère public ».
Il a également assuré que son client n’a pas interféré dans les processus de décision ni obtenu d’avantage pour l’entrepreneur Francisco Pessegueiro, rappelant que les techniciens de l’autarcie qui se sont prononcés sur les projets « n’ont jamais perdu l’autonomie de leur décision ».
L’avocat a encore critiqué l’enquête, considérant que le travail a été « mal réalisé et incomplet », et a déclaré que Pinto Moreira a vu sa vie publique ruinée par ce processus, qui lui a « laissé des marques personnelles, familiales et même professionnelles ».
Pinto Moreira est soupçonné d’avoir demandé à l’entrepreneur Francisco Pessegueiro 50 000 euros pour ses « démarches politiques » dans deux projets urbanistiques.
L’ex-élus, pour lequel le ministère public a requis une peine de cinq à neuf ans de prison, est accusé de deux crimes de corruption passive aggravée, d’un crime de trafic d’influences et d’un crime de violation des règles urbanistiques par fonctionnaire.
La session a été interrompue pour le déjeuner, se poursuivant l’après-midi avec les plaidoiries de l’avocat de l’ancien chef de la division des Travaux Particuliers et Licences de la mairie d’Espinho, José Costa.
Le procès Vórtex, qui a commencé à être jugé au Tribunal d’Espinho le 5 septembre 2024, est lié à des actes de corruption dans des projets immobiliers et des licences urbanistiques à la mairie d’Espinho, impliquant deux anciens élus.
L’opération a culminé le 10 janvier 2023 avec l’arrestation de l’alors président de la mairie, Miguel Reis, du chef de la Division de l’Urbanisme et de l’Environnement de cette autarcie, d’un architecte et de deux entrepreneurs pour des soupçons de corruption active et passive, de prévarication, d’abus de pouvoir et de trafic d’influences.
En juillet de la même année, le ministère public a déduit une accusation contre huit accusés et cinq entreprises, y compris l’alors député du PSD Pinto Moreira, qui était le prédécesseur de Miguel Reis à la mairie d’Espinho.