Les accusés avaient déjà été condamnés à cette même peine par le même tribunal, le 3 avril 2024, mais le Tribunal de la Relation d’Évora (TRE) a déclaré la nullité partielle de ce jugement, le 22 octobre de cette année, à la suite du recours de la défense.
Les juges d’appel du TRE ont alors justifié la décision par l’utilisation « de preuves interdites à la valorisation » et ont ordonné que le tribunal de première instance rende un nouveau jugement en excluant « comme moyen de preuve les déclarations faites par les accusés » lors de la première audience judiciaire.
Lors de l’audience de cet après-midi au Tribunal de Beja, consacrée à la lecture du nouveau jugement, le collectif de juges ayant jugé l’affaire a condamné le couple à la même peine antérieure, soit 22 ans de prison effective pour le meurtre simple des deux personnes âgées allemandes, a déclaré à l’agence Lusa l’avocat des accusés, Pedro Pestana.
« Le collectif de juges a condamné à 22 ans de prison mes clients, qui ont assisté à la lecture du jugement et demeurent à la disposition des autorités », a affirmé l’avocat.
Les coaccusés, a-t-il rappelé, sont en liberté depuis le 13 mai dernier, date à laquelle a été dépassée la période maximale de deux ans de détention provisoire sans que le processus judiciaire ne soit conclu.
« Un recours sera interjeté auprès du TRE pour contester cette condamnation », a révélé Pedro Pestana, précisant qu’il dispose de 30 jours pour accomplir cette démarche.
Pour la défense, la décision du tribunal aurait dû être l’acquittement car « les autopsies ne sont pas concluantes et les causes des décès » des personnes âgées allemandes n’ont pas été établies, de sorte que « les accusés ne pourraient être condamnés par conviction ».
Pourtant, « le tribunal a accordé beaucoup de valeur au témoignage de la mère de l’accusée, qui aurait entendu un cri avant qu’ils ne quittent la maison », et « il a également valorisé le témoignage d’un autre témoin affirmant que le couple allemand ne voulait plus des gardiens dans la maison », a-t-il rapporté.
Pedro Pestana a également indiqué que le tribunal « a valorisé les règles de l’expérience commune et le fait que [les coaccusés] se soient appropriés des cartes bancaires et de la voiture du couple allemand ».
« Mais le vol qualifié était prouvé. L’accusé a reconnu avoir volé les cartes et la voiture et l’avoir vendue, mais avec le couple allemand encore vivant. Du vol qualifié, une association a été faite avec la mort des personnes », a-t-il critiqué.
Pendant que la décision judiciaire n’est pas définitive, les accusés sont soumis à la mesure de coercition de terme d’identité et de résidence.
Les meurtres allégués auraient eu lieu le 16 avril 2023 dans la ferme du couple allemand, à Baleizão, dans la commune de Beja, mais les corps n’ont été découverts par les autorités que presque un mois plus tard, le 11 mai, après une alerte donnée par un fils résidant en Allemagne.