La Force Aérienne indique, dans un communiqué, que le 27 janvier dernier, l’avion de patrouille a rencontré des conditions météorologiques défavorables causées par le passage d’un front associé à la tempête Kristin, plusieurs navires marchands naviguant dans la zone pour se protéger de l’intempérie.
Après avoir dépassé le front thermique, l’équipage de la Force Aérienne a aperçu un voilier à la dérive, avec le navigateur faisant des signes de détresse. Il a ensuite été confirmé que le voilier était dans cette situation depuis environ 12 jours et qu’il avait déjà fait l’objet d’opérations de recherche et sauvetage par les autorités espagnoles, sans succès.
Selon la Force Aérienne, l’incident a été immédiatement signalé au Centre de Coordination de Recherche et Sauvetage (RCC) national, qui a établi une coordination avec le Centre de Coordination de Recherche et Sauvetage Maritime (MRCC) de l’Algérie, « assurant la coordination nécessaire dans les eaux internationales ».
Cependant, reconnaissant que le voilier serait frappé par la tempête dans environ deux heures, les militaires de la Force Aérienne ont commencé à rechercher dans la zone un navire capable de prêter assistance, identifiant alors le navire marchand ‘MV Thor Confidence’, qui, après contact, a été dirigé par l’avion vers le voilier.
Ensuite, le navire a confirmé le contact visuel avec le voilier et a entamé les opérations de sauvetage, accompagné par l’avion portugais, qui est resté dans la zone pour soutenir et surveiller toute l’opération jusqu’à ce que le sauvetage du navigateur soit confirmé comme réussi et sécurisé.
« L’intervention de la Force Aérienne s’est révélée déterminante pour localiser la victime et réaliser le sauvetage, dans une situation où le voilier était sur le point d’être frappé par la tempête Kristin », souligne cette branche militaire.
Selon la même note, ce récent sauvetage met en évidence « le rôle crucial » de la Force Aérienne dans la protection des vies humaines en mer, « démontrant sa promptitude, sa compétence et son engagement à intervenir rapidement, même en dehors des eaux territoriales nationales ».