« La situation est plus calme, mais pas contrôlée. La préoccupation est maintenant un front qui est combattu sur la route nationale 340, dans la zone de Aldeia Nova, et qui continue de progresser », a déclaré António José Machado, maire de Almeida, dans le district de Guarda.
Vers 20h00, le maire a ajouté qu’une station-service à Azinhal se trouve « à deux kilomètres devant les flammes ».
« Les pompiers sont sur le terrain pour combattre ce front qui progresse avec intensité à cause du vent. Nous comptons encore sur quelques moyens aériens, mais ils cesseront bientôt de fonctionner à cause de la nuit, donc nous allons connaître plus de sursauts dans les prochaines heures », a-t-il expliqué.
Les zones de Valverde et des Termes de Fonte Santa sont déjà « plus calmes », a indiqué le maire d’Almeida, commune proche de la frontière espagnole.
Cependant, António José Machado a mis en garde contre les reprises constantes dans une zone du comté frontalier avec une « orographie très accidentée », où le vent rend les choses « encore plus difficiles ».
À 20h30, 187 hommes et 55 véhicules étaient engagés dans la lutte contre les flammes, des moyens qui continueront d’être renforcés pendant la nuit.
Au cours de l’après-midi, un pompier de la corporation de Pinhel a été gravement blessé lorsque le véhicule qu’il conduisait a été atteint par les flammes, à Valverde, dans la commune d’Almeida.
Le volontaire de 45 ans a subi de graves brûlures et a été transporté par hélicoptère de l’Institut national d’urgence médicale aux hôpitaux de Coimbra.
Ce feu a commencé vers 14h58 dans la localité de Cinco Vilas, à Figueira de Castelo Rodrigo, mercredi, et a avancé le long des rives du fleuve Côa vers les communes d’Almeida et Pinhel, où il consomme de la broussaille dans des zones accidentées difficiles d’accès.
Le Portugal continental a été affecté par de nombreux incendies ruraux de grande envergure depuis juillet, surtout dans les régions Nord et Centre.
Les feux ont causé la mort de trois personnes, dont un pompier, et plusieurs blessés, certains grièvement, et ont détruit totalement ou partiellement des maisons d’habitation principale et secondaire, ainsi que des exploitations agricoles et d’élevage et des zones forestières.
Le Portugal a activé le Mécanisme européen de protection civile, dans le cadre duquel il dispose de deux avions Fire Boss, et deux avions Canadair supplémentaires sont prévus pour vendredi.
Selon des données officielles provisoires, jusqu’au 21 août, 234 000 hectares ont brûlé dans le pays.